La Comunidad

102.- Mi mandato es que os améis unos a otros como Yo os he amado.

JUAN 15:12

103.- Y ahora también algunas Amigas de edad avanzada se reunieron para considerar que les correspondía como su más inmediata inquietud y cuidado para inspeccionar las circunstancias y las condiciones de aquéllos que estaban en prisión a cuenta de la verdad, y para proveer cosas necesarias para satisfacer sus requerimientos. Y sobre aquello que preocupaba más inmediatamente a los Amigos, las mujeres los informaban. Estas mujeres averiguaron también e inspeccionaron los requerimientos y necesidades de los pobres que estaban convencidos de la verdad. Y ellas no se quedaron tranquilamente sentadas hasta que los lamentos de los pobres llegaran a sus casas.

WILLIAM CROUCH, 1712

104.- Una preocupación vivía en mi mente, que más tiempo podría ser empleado por los padres en casa, y por los tutores en la escuela, para atender en forma más dedicada al espíritu y a la inclinación de los niños y que de esta forma podamos conducirlos, instruirlos y gobernarlos en esa parte tierna de la vida para que nada pueda ser omitido en nuestro poder para ayudarlos en su camino a convertirse en hijos de Nuestro Padre quien está en el Cielo.

JOHN WOOLMAN, 1758

105.- Esa Luz Divina, la cual ilumina al hombre, yo creo que brilla a menudo en las mentes de los niños a temprana edad; y esperemos humildemente por la Sabiduría para que nuestra conducta hacia ellos tienda a fomentar su conocimiento de ella y a fortalecerlos en obediencia, de ahí me parece que esto es un deber hacia ellos.

AUTOR DESCONOCIDO

106.- Observar el espíritu de los niños, nutrirlos en el amor evangélico y laborar para ayudarles contra aquello que dañaría la belleza de sus mentes es una deuda que tenemos con ellos; y la fiel ejecución de nuestro deber no sólo tiende hacia su beneficio duradero y a nuestra propia paz, sino también a lograr que su compañía sea agradable para nosotros …

JOHN WOOLMAN, JOURNAL, 1758

107.- ¿Es la Cristiandad capaz de contribuir a la superación de las tensiones y de mostrar el camino para su solución? Yo estoy convencido de que podemos encontrar una respuesta clara y positiva investigando cómo Cristo mismo se enfrentó a las tensiones de su tiempo; para él, las tensiones que separan a la gente, simplemente no existen. Jesús no conoce el temor, nada lo mantiene aparte de otra gente. Su ausencia de temor, sin embargo, fluye de su comunión con Dios. Pero esta comunión con Dios puede ser lograda por todos los hombres. Así él ve en el otro hombre, solamente a su hermano, a su vecino. Junto al amor de Dios, el mandamiento «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» es para Jesús el más esencial de todos los mandamientos.

MARGARETHE LACHMUND, 1958

108.- Los Amigos están en plenitud en el Espíritu cuando se encuentran en el punto de cruce entre la vida interna y la vida externa. Y esa es la intersección en la cual encontramos a la comunidad. La comunidad es un lugar donde las conexiones sentidas en el corazón se dan a conocer en vínculos entre la gente y donde el estira y afloja de esos vínculos mantienen abiertos nuestros corazones.

PARKER PALMER, 1977

109.- La Junta debe ser de corazón, una búsqueda espiritual y las personas quienes son miembros deben de ser buscadores de una vida del espíritu. Esto no significa que no harán nada más, sino que cualquier otra cosa debería estar fundamentada en la exploración espiritual.

ROBERT GRISWOLD, 2000

La Paz

Nosotros absolutamente negamos todas las guerras y todas las contiendas y las luchas con armas corpóreas, por cualquier fin o bajo cualquier pretensión, sea la que fuere, y éste es nuestro testimonio para todo el mundo … El espíritu de Cristo el cual nos conduce hacia toda la Verdad jamás nos llevará a pelear ni a guerrear contra ningún hombre con armas corpóreas ni por el reino de Cristo, ni por los reinos de este mundo.

GEORGE FOX, DECLARACIÓN A CARLOS II, 1660
JUNTA ANUAL BRITÁNICA
QUAKER FAITH & PRACTICE 1995 S 24.04

Un buen fin no puede santificar medios malvados, tampoco debemos hacer el mal, aun cuando algo bueno pueda surgir de ello.

WILLIAM PENN 1693
JUNTA ANUAL BRITÁNICA
QUAKER FAITH & PRACTICE 1995 S 24.03

         Basados en el amor y en una preocupación por el bienestar de todos, los Amigos trabajan por la reconciliación y por las soluciones activas no violentas a los conflictos. Los Amigos tradicionalmente han apoyado a los objetores de conciencia con respecto al servicio militar, amando, pero estando en desacuerdo con aquellos quienes sienten que deben ingresar a las fuerzas armadas. Los Amigos se oponen a la guerra por ser inconsistente con la voluntad de Dios.
         Reconociendo que la violencia y la guerra típicamente surgen de circunstancias injustas, los Amigos reaccionan a las causas de la guerra trabajando para corregir la injusticia social y trabajando también en el fortalecimiento de las comunidades, de las instituciones y de los procesos para proveer alternativas no violentas a la fuerza militar. Nosotros testimoniamos contra la violencia estructural implícita en las disparidades de riqueza y de ingreso económico y contra la discriminación con base a raza, sexo, edad, clase social, orientación sexual y otras divisiones en la gente. John Woolman imploró a los Amigos eliminar de ellos mismos las semillas de la guerra.

Oh, que nosotros quienes declaramos contra las guerras y confirmamos nuestra fe de estar sólo en Dios, podamos caminar en la Luz y ahí examinar nuestros fundamentos y motivos para poseer grandes propiedades. Que miremos nuestros tesoros, los muebles de nuestras casas y nuestras prendas de vestir y preguntarnos ¿Si acaso las semillas de la guerra se nutren en estas posesiones?

JOHN WOOLMAN, 1763

         El trabajo de la paz es el trabajo de mantener relaciones de respeto humano mutuo, de ver y de hablar de aquello de Dios en cada uno, de buscar la paz dentro de nosotros mismos, de la familia, de la comunidad y del mundo. El Reino de Dios está presente tanto en cada uno de nosotros como en una meta aún por ser cumplida. Esta tarea quizá nunca sea terminada, pero sostenida por el amor de Dios, nosotros estamos llamados a continuarla.

Apéndice 1B

Consejos para preparar el Informe del Estado de la Junta.

         El Informe del Estado de la Junta es preparado una vez al año por cada Junta Mensual a tiempo para ser enviado a la sesión de primavera de su Junta Trimestral. Estos informes son leídos en las sesiones de la Junta Trimestral a través de todo el año. En contraste con los informes informales de actividades entregados a las Juntas Trimestrales en otras ocasiones durante el año, el Informe del Estado de la Junta deberá ser un auto-examen de la Junta y de sus miembros, de sus fortalezas y de sus debilidades espirituales y de los esfuerzos para fomentar el crecimiento en la vida espiritual. Los informes pueden cubrir el rango total de intereses e inquietudes pero deberá enfatizar aquéllos que sean indicativos de la vida espiritual de la Junta. No incluyen información estadística, la cual es enviada al Secretario de Estadística.
         Para facilitar la preparación de este informe, los Comités de Adoración y Ministerio y Consejos pueden reunirse y explorar la condición espiritual de la Junta. Ellos pueden entonces formular una serie de cuestionamientos para que sean respondidos por la Junta y que sirvan como base del informe o pueden pedir a uno o más de sus miembros que redacten el borrador de un informe preliminar en la búsqueda de consideración por la Junta. Después de la revisión y de la aceptación por parte de la Junta, el informe es leído en la Junta Trimestral y entregado al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Trimestral. Una copia deberá ser también enviada al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Anual.

Las Reuniones de Recordación para Adoración

Aquéllos que aman más allá del mundo, por el mundo no pueden ser separados. La muerte no puede matar a lo que nunca muere. Tampoco los espíritus podrán jamás ser divididos del amor y vivirán en el mismo Principio Divino, que es la raíz y el registro de su amistad. Si la ausencia no es la muerte, tampoco es la de ellos.

WILLIAM PENN, 1693

La eternidad está en nuestros corazones, urgiendo a nuestras vidas ajadas por el tiempo, entusiasmándonos con un destino pasmoso, llamándonos hacia ella misma.

THOMAS A. KELLY,
A TESTAMENT OF DEVOTION, 1941

         Cuando los Amigos sufren la pérdida de un ser amado, hay una fuerza que conforta en la atención amorosa y en la disposición de ayuda de la Junta y de sus miembros. A los Amigos se les urge a que den a conocer sus necesidades, y el Comité de Atención deberá proporcionar cualquier ayuda específica que pueda ser necesaria cuando venga la muerte. El comité les pide a los Amigos que visiten y que deliberen con la familia o con los amigos del fallecido y que ofrezcan ayuda tal como notificar a los parientes y a los amigos y que ayuden a planear una Reunión de Recordación.
         El testimonio de los Amigos sobre la sencillez, así como la consideración por los deseos de la familia, deberá regir los arreglos. Los Amigos sienten por lo general que una Reunión de Recordación debería llevarse a cabo inmediatamente después de una disposición rápida y sencilla del cuerpo. El Comité de Atención supervisa los preparativos para la Reunión para Recordación.
         Las Juntas pueden celebrar Reuniones de Recordación para no-miembros. Los memoriales «según la costumbre de los Amigos» también pueden realizarse en el Salón de Reuniones, cuando la Junta considere que tipo de ayuda espiritual y logística puede ofrecer.
         Para los Amigos, una Reunión de Recordación para Adoración en ocasión de muerte, es un momento para celebrar en la Luz, la vida de un individuo cuyo espíritu ha sido liberado a Dios. Es momento de atraer a los vivos hacia el consuelo que sostiene y hacia el cuidado amoroso de la Divina Presencia. A un Amigo se le puede pedir que hable brevemente acerca de la manera de la Reunión. (Algunas Juntas proveen una explicación escrita sobre las Reuniones de Recordación de los Amigos.) Unas palabras acerca de la persona fallecida, pueden ser preparadas previamente y leídas si esto es consistente con el espíritu de la Reunión y con los deseos de la familia. (Si la minuta de la Recordación está lista, puede ser leída en la Reunión para Recordación. Sin embargo, el estatus de la minuta no deberá prevale-ser en la Reunión de Recordación, la cual deberá ser planeada para la conveniencia de la familia.)
         Una recepción sencilla puede seguir a la Reunión de Recordación. Tal ocasión da la oportunidad de expresar pena, amor y agradecimiento. Para muchos esto es una manera útil para entrar de nuevo a la vida diaria.
         El cuidado de las cenizas o del entierro es con frecuencia manejado en tiempo separado a la Reunión para Recordación y es usualmente un asunto familiar. (Desde Enero 1 de 1999, es legal esparcir o enterrar cenizas en propiedad privada incluyendo la que es propiedad de las Juntas.) Este puede ser un momento particularmente doloroso y la Junta necesita ser sensible a la necesidad de privacidad o de ayuda espiritual para la familia.
         El Comité de Atención supervisa la preparación de una Minuta de la Recordación, la cual enfatice la vida del fallecido como un Amigo, de tal manera de que su trayectoria pueda ser una maestra para la Junta Mensual y para la Junta Anual. El Comité de Atención deberá presentar la Minuta de Recordación a la Reunión Mensual para Acuerdos para su inclusión en las minutas de la Junta y enviarla al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Anual. Una copia de la Minuta deberá ser incluida en los registros de membresía del fallecido y puede ser enviada también a las publicaciones de los Amigos.

La Reunión para Acuerdos

(Nota: Esta sección contempla las raíces místicas del proceso de acuerdos cuáquero. Un tratamiento detallado del procedimiento se encuentra en la Parte V, Proceso de los Amigos para tomar decisiones.)

El ser ordenados viene de estar juntos … proceder en la sabiduría de Dios, no en las formas del mundo … no decidir los asuntos por el voto mayor … [sino mediante] convenir juntos como un hombre en el espíritu de la verdad e igualdad y por la autoridad que de ahí emana.

EDWARD BURROUGH, 1662
JUNTA ANUAL BRITÁNICA,
QUAKER FAITH & PRACTICE, 1995, 2.87

        Hay poca información sobre como la práctica única de los Amigos para conducir Reuniones para Acuerdos ha evolucionado, pero no puede haber duda de que ésta deriva directamente de la fe de los Amigos. La práctica es guiada por tres creencias centrales: que hay aquello de Dios en cada persona, que cada uno puede experimentar aquello del Dios interior y que la guía divina conducirá a la concepción de una verdad única y compartida.
         A partir de estas creencias, fácilmente concluimos que una Reunión de Acuerdos de los Amigos, es una Reunión para Adoración en la cual los asuntos se conducen mediante la búsqueda de la voluntad de Dios en las decisiones que habrán de tomarse. La adoración silente con la cual la Reunión para Acuerdos abre y cierra, une a los individuos con el Espíritu. Esto los mueve a ser sensibles y a afianzarse en el Amor que une a la Reunión.
         Cualquiera puede pedir silencio durante el curso de una reunión: cuando la solución a un asunto presenta dificultades, cuando hay necesidad de reflexionar sobre lo que ha sido dicho, o regresar la Reunión a un espíritu de reverencia silenciosa. Una llamada al silencio es siempre una llamada para adoración, para enfocarnos en la guía del Espíritu, para escuchar con un corazón amante y abierto. Como en otras Reuniones para Adoración, los Amigos pueden sentirse llevados a hablar a partir del silencio sobre el asunto que estén tratando.
         Los Amigos se esfuerzan en la observancia de una disciplina respecto a hablar en forma sencilla, de expresarse ellos mismos en forma llana y directa. Esta disciplina se extiende a no interrumpir ni a interponer comentarios. El comentario ocasional «Este Amigo habla a mi condición» muestra apoyo para un punto de vista. Los Amigos mantienen orden y aseguran una participación total esperando a ser reconocidos por el Secretario (Clerk) y usualmente poniéndose de pie para hablar, dirigiendo todos los comentarios al Secretario y a ningún otro.
         A pesar de que los Amigos estudian y discuten los asuntos previamente, ellos no deben llegar a la Reunión para Acuerdos con las decisiones ya tomadas. Buscando ser reverentes con aquello de Dios en ellos mismos y en otros, los Amigos deberán ofrecer sus perspectivas personales y evitar tomar posiciones fijas y opuestas.
         Los Amigos ponen una atención cuidadosa a todas las expresiones que buscan la Verdad detrás de las palabras, a sabiendas que ésta puede llegar de lugares inesperados. Sin embargo, la voz de un Amigo con experiencia es a menudo especialmente valiosa proporcionando sabiduría a las necesidades de la reunión.
         La escucha es el centro mismo de la fe y práctica de los Amigos. Al escuchar lo Divino en nosotros mismos y en cada uno de los demás, los Amigos están mejor preparados para encontrar la voluntad de Dios. Los Amigos no deben escuchar el argumento más convincente, sino que deben buscar una mayor comprensión a lo cual cada uno contribuye y a lo cual cada uno debe convenir. Un sentido de la Reunión evoluciona a partir de la interacción de todas las contribuciones y de la guía experta del Secretario (Clerk). Cuando la unidad es lograda, el resultado es profundamente satisfactorio. Este produce un sentido de rectitud en la decisión y un enlace de amor entre los miembros.
         Los Amigos no votan ni actúan de acuerdo al deseo de la mayoría. En la experiencia cuáquera, es posible que todos queden unidos en una decisión, aun cuando algunos guarden alguna reserva. Una Reunión unida no es necesariamente de una sola opinión, pero es toda de un solo corazón.
         La Unidad requiere participación activa cuando hay división sobre un asunto, es especialmente importante que todos sean escuchados. Cuando los Amigos retienen expresiones de desavenencia con la voluntad de evitar la controversia, la unidad que resulta es falsa. La sabiduría colectiva de la Reunión puede ser lograda solamente cuando todos participan en su búsqueda.
         Cuando los Amigos abordan un asunto con puntos de vista conflictivos, ellos se encuentran con el desafío de reunir el conocimiento y la experiencia de todos y de experimentar el gozo de descubrir un nuevo entendimiento que abarque todos estos elementos en una forma mucho mejor de lo que nadie pudo imaginar previamente. Este proceso requiere amor, valor, confianza, y una habilidad para realmente escuchar y cambiar.
         Para llegar a la unidad, los Amigos extraen de sí mismos sentimientos y una comprensión interna contemplativa, no sólo el pensamiento racional. Las emociones honestas son esenciales para el discernimiento pero no debería abusarse de ellas para influenciar la decisión de la Reunión. El tiempo es también esencial para «dar madurez» a decisiones importantes. Algunas veces las decisiones deben ser pospuestas para reflexionar y para permitir que la incomodidad residual salga a la superficie.
         Las decisiones logradas en unidad no son victorias ni derrotas cuando los Amigos permanecen fieles, conservando la unidad en el amor y en el propósito superior de la Junta. Los asuntos conducidos como un esfuerzo corporativo en una Reunión para Acuerdos permiten a los Amigos avanzar con confianza y regocijo. (Ver el Proceso de los Amigos para la Toma de Decisiones)

Los Enlaces (liaisons) y su Trabajo

        El Comité de Ministerio y Atención también puede designar Grupos de Coordinación para participar en el trabajo de los sub-comités y de otros comités de la Junta Anual. Los Grupos de Coordinación deberán tener un contacto regular con sus comités, facilitando la comunicación mutua. Deberán asistir a las reuniones de los comités cuando sea posible, informar con regularidad y presentar asuntos relevantes a las reuniones del Comité de Ministerio y Atención para su consideración. Las relaciones de los Grupos de Coordinación del Comité de Ministerio y Atención incluyen a:

• El Comité de Disciplina/El Comité de Revisión de Fe y Práctica
• Dos Personas para asesoría y consulta con el Secretario de Estadística
• El Comité de la Junta Anual de los Jóvenes
• Los Amigos Jóvenes
• El Comité del Programa para Niños

Circunstancias Especiales

MEMBRESÍA DE AFILIACIÓN: Para la Sociedad Religiosa de los Amigos lo ideal es cuando el miembro tiene su membresía en una Junta cerca de su residencia primaria. Los Amigos quienes vayan a residir temporalmente cerca de una Junta Mensual que no es la suya, deberán solicitar a su Junta una minuta de afiliación (Ver Apéndice 5B), explicando las razones y la probable duración de su estadía. Si su Junta original lo aprueba, una minuta de afiliación es redactada y enviada a la nueva Junta. Una minuta de afiliación no termina la membresía en la Junta original. Los amigos quienes se dan cuenta de que su estadía se prolongará por más de un año, deberán considerar seriamente transferir su membresía.
         Cuando una minuta de afiliación ha sido aceptada, el Amigo puede participar plenamente en la Junta a la que está visitando aun cuando su responsabilidad financiera principal y sus estadísticas de membresía permanecen en la Junta original. Las Juntas cuidan de los miembros afiliados como lo hacen con los suyos propios. Las decisiones que se tomen y sus consecuencias siguen siendo la responsabilidad de los miembros de cada Junta. Una membresía de afiliación termina cuando el afiliado deja la Junta visitada cuyo Secretario deberá notificar a la Junta original.

MEMBRESÍA DE AMIGOS AISLADOS: Ocasionalmente, una persona que vive lejos de cualquier Junta o de otros Amigos, puede buscar la membresía. Cuando una Junta está deseosa de tener un compromiso genuino, práctico y duradero de mantener un contacto de apoyo, la membresía puede ser apropiada. Cuando un Amigo quien es miembro de una Junta se muda a un área aislada, la Junta original tratará de localizar una Junta en esa área. La membresía en el Comité de la Asociación de los Amigos (Wider Quaker Fellowship) (Un programa del Comité Mundial de Consulta de los Amigos) es una alternativa para obtener contacto continuo con el pensamiento y con la actividad cuáquera. El Comité Mundial de Consulta de Los Amigos (FWCC) acepta solicitudes de membresía en la Sociedad Religiosa de los Amigos de Amigos aislados en todo el mundo, a través de su oficina en Londres.

MEMBRESÍA DUAL: Las Juntas quieren contribuir al bienestar y a la salud de todos los que asisten. Por esta razón se les pide a los solicitantes que estén seguros de que su deseo de unirse sea de todo corazón. La membresía en otro grupo religioso o aun en otra Junta Anual o Mensual es difícil de mantener. Por lo tanto, la membresía dual no se recomienda.
         Puede haber ocasiones cuando, por razones personales o familiares, una persona encuentra que le es esencial conservar una membresía en alguna otra parte. En tal caso, la Junta podría estar dispuesta a aceptar a tal persona como miembro. El Amigo tendría responsabilidades plenas de membresía en ambas congregaciones. Cuando un miembro de la Junta se siente atraído a unirse a otra organización religiosa, la Junta deberá hacer labor con tal miembro para determinar una solución adecuada.

SOLICITANTES DE JUNTAS PREPARATORIAS Y DE GRUPOS DE ADORACIÓN: Cuando un asistente de una Junta Preparatoria o de un Grupo de Adoración desea convertirse en miembro de la Sociedad Religiosa de los Amigos, él o ella solicita la membresía a la Junta Mensual que lo supervisa siguiendo el procedimiento descrito anteriormente. La consulta puede ser difícil si las dos Juntas están a una considerable distancia una de la otra, sin embargo tal solicitud puede proveer un ímpetu para lograr contacto entre los dos grupos involucrados en el proceso. Lo ideal es que el Comité de Clarificación incluya a miembros tanto de la Junta Preparatoria como de la Junta Mensual que la supervisa. Es importante que el Comité de Clarificación haga arreglos para que haya suficiente tiempo para que las visitas con el solicitante sean satisfactorias.
         Durante las primeras etapas de una Junta Preparatoria, la mayor parte de la responsabilidad en lo que se refiere a solicitudes de membresía, recae sobre la Junta que supervisa. Al crecer el grupo, su responsabilidad aumenta, pero sólo la Junta Mensual puede aceptar miembros. Los Consejeros de la Junta Mensual pueden pedir al Comité de Atención de la Junta Preparatoria sus comentarios sobre una solicitud de membresía. Cuando una Junta Preparatoria se convierte en Junta Mensual, el nuevo Secretario envía a la Junta que anteriormente la supervisaba una lista de todos los que desean transferir su membresía a la nueva Junta. Estas transferencias se realizan rápidamente sin los comités visitadores usuales.

El Comité de Clarificación en el Matrimonio

        Cuando se recibe la solicitud para que un matrimonio se lleve a cabo bajo el cuidado de la Junta, los consejeros deberán nombrar un Comité de Clarificación en el matrimonio. Los miembros de este comité deberán estar disponibles, deseosos de dar consideración piadosa con relación al curso correcto de acción, y deberán también estar bien informados acerca de la práctica de los Amigos (Ver Apéndice 6A). El Comité de Clarificación en el matrimonio y la Junta deben ser sensibles a las esperanzas y a las expectativas de la pareja al fijar la fecha de la boda. Sin embargo, mientras la Junta no haya aprobado el hecho de tomar el matrimonio bajo su cuidado, ninguna fecha será anunciada.
         La pareja y el Comité de Clarificación en el matrimonio deberán reunirse para llevar a cabo discusiones meditadas y piadosas para buscar la voluntad de Dios con relación al matrimonio propuesto. El comité puede también reunirse con cada uno de los miembros de la pareja individualmente. Algunas preguntas o temas específicos pueden ayudar en las entrevistas, o bien estos pueden surgir de la adoración. Todos en el proceso de clarificación deberán llegar a cada reunión con sus corazones y sus mentes abiertas y con el tiempo suficiente para que se consiga una comprensión y un cubrimiento completos. Los posibles impedimentos serán explorados para estar seguros de que la pareja esté libre de obligaciones conflictivas.
         Cuando la pareja y el comité estén satisfechos en cuanto a que el matrimonio deba proceder, el Comité de Clarificación en el matrimonio reportará a los Consejeros indicando que la unidad ha sido alcanzada. La Junta Mensual aceptará el reporte para considerarlo en la próxima Reunión para Acuerdos (Ver Aplazando decisiones). Cuando la Junta se haya reunido para aprobar la solicitud, una fecha y un lugar para la boda deberán ser programados y la Junta nombrará un Comité de Arreglos.
         Si la unidad para avanzar no se ha alcanzado, el Comité de Clarificación en el matrimonio y la pareja pueden optar por continuar buscando la voluntad de Dios en este asunto o ellos pueden preferir dejar a un lado la solicitud indefinidamente o aun permanentemente. Esto deberá ser reportado a los Consejeros.