La Comunidad

102.- Mi mandato es que os améis unos a otros como Yo os he amado.

JUAN 15:12

103.- Y ahora también algunas Amigas de edad avanzada se reunieron para considerar que les correspondía como su más inmediata inquietud y cuidado para inspeccionar las circunstancias y las condiciones de aquéllos que estaban en prisión a cuenta de la verdad, y para proveer cosas necesarias para satisfacer sus requerimientos. Y sobre aquello que preocupaba más inmediatamente a los Amigos, las mujeres los informaban. Estas mujeres averiguaron también e inspeccionaron los requerimientos y necesidades de los pobres que estaban convencidos de la verdad. Y ellas no se quedaron tranquilamente sentadas hasta que los lamentos de los pobres llegaran a sus casas.

WILLIAM CROUCH, 1712

104.- Una preocupación vivía en mi mente, que más tiempo podría ser empleado por los padres en casa, y por los tutores en la escuela, para atender en forma más dedicada al espíritu y a la inclinación de los niños y que de esta forma podamos conducirlos, instruirlos y gobernarlos en esa parte tierna de la vida para que nada pueda ser omitido en nuestro poder para ayudarlos en su camino a convertirse en hijos de Nuestro Padre quien está en el Cielo.

JOHN WOOLMAN, 1758

105.- Esa Luz Divina, la cual ilumina al hombre, yo creo que brilla a menudo en las mentes de los niños a temprana edad; y esperemos humildemente por la Sabiduría para que nuestra conducta hacia ellos tienda a fomentar su conocimiento de ella y a fortalecerlos en obediencia, de ahí me parece que esto es un deber hacia ellos.

AUTOR DESCONOCIDO

106.- Observar el espíritu de los niños, nutrirlos en el amor evangélico y laborar para ayudarles contra aquello que dañaría la belleza de sus mentes es una deuda que tenemos con ellos; y la fiel ejecución de nuestro deber no sólo tiende hacia su beneficio duradero y a nuestra propia paz, sino también a lograr que su compañía sea agradable para nosotros …

JOHN WOOLMAN, JOURNAL, 1758

107.- ¿Es la Cristiandad capaz de contribuir a la superación de las tensiones y de mostrar el camino para su solución? Yo estoy convencido de que podemos encontrar una respuesta clara y positiva investigando cómo Cristo mismo se enfrentó a las tensiones de su tiempo; para él, las tensiones que separan a la gente, simplemente no existen. Jesús no conoce el temor, nada lo mantiene aparte de otra gente. Su ausencia de temor, sin embargo, fluye de su comunión con Dios. Pero esta comunión con Dios puede ser lograda por todos los hombres. Así él ve en el otro hombre, solamente a su hermano, a su vecino. Junto al amor de Dios, el mandamiento «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» es para Jesús el más esencial de todos los mandamientos.

MARGARETHE LACHMUND, 1958

108.- Los Amigos están en plenitud en el Espíritu cuando se encuentran en el punto de cruce entre la vida interna y la vida externa. Y esa es la intersección en la cual encontramos a la comunidad. La comunidad es un lugar donde las conexiones sentidas en el corazón se dan a conocer en vínculos entre la gente y donde el estira y afloja de esos vínculos mantienen abiertos nuestros corazones.

PARKER PALMER, 1977

109.- La Junta debe ser de corazón, una búsqueda espiritual y las personas quienes son miembros deben de ser buscadores de una vida del espíritu. Esto no significa que no harán nada más, sino que cualquier otra cosa debería estar fundamentada en la exploración espiritual.

ROBERT GRISWOLD, 2000

La Armonía con la Naturaleza

110.- Sería una felicidad si estudiáramos a la naturaleza más en las cosas naturales y si actuáramos de acuerdo a la naturaleza cuyas reglas son pocas, sencillas y de lo más razonable … Los cielos, la tierra, y las aguas con sus respectivos, variados y numerosos habitantes, sus producciones, su naturaleza, sus temporadas, sus simpatías, y sus antipatías, su uso, beneficio y placer, serían mejor entendidos por nosotros; y una sabiduría eterna, un poder, una majestad y una bondad muy evidentes para nosotros a través de esas formas sensibles y pasajeras, el mundo llevando la marca de su creador, cuya estampa es visible en todas partes y las señales muy legibles para los niños de la sabiduría.

WILLIAM PENN

111.- He conocido terratenientes quienes … aunque están atentos a pagar sus deudas por su cultivo de granos, han robado a la tierra su riqueza natural al ararla en exceso de tal manera que el producto ha disminuido … Los productos de la tierra son un regalo de nuestro gracioso creador para los habitantes y empobrecer la tierra para mantener una opulencia exterior, parece ser un perjuicio para las futuras generaciones.

JOHN WOOLMAN

112.- Somos una parte, una parte que depende de un todo viviente. No puede haber salud verdadera (o «integración» – las dos expresiones significan lo mismo) en la humanidad a menos que al mismo tiempo, miremos por la salud de todas las familias de seres vivientes de la tierra. Durante demasiado tiempo, en nuestro ciego egoísmo, hemos hecho mal uso de los versículos en Génesis y de los Salmos los cuales nos dicen de cómo Dios dio al hombre «dominio» sobre los trabajos de sus manos. Nuestro «dominio» se ha convertido en una tiranía ebria de poder. Escuchemos a John Ruskin; «Dios nos ha prestado la tierra para nuestra vida: esto es un gran vínculo. Significa tanto para aquéllos quienes vienen después de nosotros, como para nosotros mismos; y no tenemos derecho, por cualquier cosa que hagamos o dejemos de hacer, a privarlos de los beneficios que estando en nuestro poder, les debemos legar».

MARJORIE SYKES, 1970

113.- Cuando soy responsable por la tierra, creo que estoy cuidando el cuerpo de Dios. Esta creencia me da un suave impulso para trabajar más duro. Para mí, ese impulso funciona mejor que si yo viera mi labor con el medio ambiente sólo como meras responsabilidades cívicas.

JUDITH BROWN

114.- SANACIÓN – la sanación de una cortada o de una herida de cualquier clase, es una experiencia de milagro personal. La sanación se mueve desde adentro hacia fuera y toma tanto tiempo como sea necesario para tejer y unir la ruptura. Puede tomar días o semanas … por esa razón no lo vemos como milagro. Pero es una tarea de trabajo interior que se hace con paciencia. Nosotros a menudo pasamos por alto el funcionamiento místico de nuestros propios cuerpos.

ROBERT W. EDWARDS, 1924-1981

115.- El orden de los Evangelios es el orden establecido por Dios que existe en todas las partes de la creación, trascendiendo al caos que parece prevalecer con demasiada frecuencia. Es la relación correcta de cada parte de la creación, por pequeña que sea, con cada otra parte y con el Creador … [ésta] permite que los aspectos individuales de la creación logren esa calidad de ser, la cual Dios se propuso desde el principio, acerca de la cual Dios podría decir «estuvo muy bien» … El orden del Evangelio no es Dios … sino que es un principio de organización mediante el cual los Amigos llegan a un entendimiento más claro de nuestra relación con Dios en todas las
manifestaciones divinas y en las responsabilidades de esa relación … Ha sido la experiencia de los Amigos que ninguna parte de sus vidas como individuos o como una comunidad de fe, esté separada de su visión del orden de los Evangelios.

LLOYD LEE WILSON, 1993

116.- Es como si la Divina Presencia nos dijese: «Siempre busca el balance … Tú deberás amarte y apreciarte a ti mismo, a otras personas, a las plantas y a las criaturas que te rodean, a las estrellas, a la tierra, a la nieve, a las rocas. No «te enamores» de ninguna de éstas de manera de que te posean y te devoren; tampoco te alejes ni renuncies a ellas».

FRANCIS HOLE, 1995

Una Breve Historia de la Sociedad Religiosa de los Amigos

        Una gran explosión de pasión profética se extendió a través de los condados del Norte de la Inglaterra puritana a mediados del siglo XVII como el muro frontal de una marea que todo lo inundaba. Llevaba con ella la convicción total, basada en experiencia personal directa, de que el mundo podría conocer directa e inmediatamente el poder del amor de Cristo y la Luz de su Verdad.
        George Fox, probablemente el más carismático y ciertamente el más influyente de los miembros fundadores del movimiento cuáquero, descubrió después de una larga e intensa búsqueda que ningún sacerdote o predicador podía, como él dijo, «Hablar a mi condición». Él más tarde escribió:
«Entonces, oh entonces, yo escuché una voz que dijo, «Hay uno, aún CRISTO JESUS, que puede hablar a vuestra condición»; y cuando yo la escuché, mi corazón saltó de júbilo.»
        Esta experiencia directa y otras similares formaron el Centro Viviente del Movimiento Cuáquero que surgió en los primeros años de la década 1650 alrededor de las enseñanzas y de la personalidad de Fox. En su sed por lograr la rectitud y en su deseo de ajustar el mundo de acuerdo a la verdad de Dios, los primeros Amigos creían ser llamados para ser los profetas de su generación. Como los profetas Hebreos y Cristianos cuyas vidas ellos conscientemente usaban como modelos, ellos experimentaban a Dios como un poder vivo y lleno de energía que los impulsaba a enfrentarse a instituciones corruptas y a formar comunidades de creyentes.
        Figuras clave en el movimiento cuáquero durante sus primeros días incluían, junto al mismo Fox: al teólogo Robert Barclay, al carismático James Nayler y a los escritores Margaret Fell, Isaac Penington y William Penn.
        Su versión profética llegó pronto hasta otros países. Sostenido por los «Publicadores de la Verdad» como muchos primeros Amigos se llamaban a sí mismos, el movimiento cuáquero se extendió hacia el Sur hasta Londres y hacia el Sur de Inglaterra, al Oeste hacia Irlanda y muy rápidamente a través de los mares hasta Holanda, Alemania, Francia y las Colonias Americanas. En un flujo notable de energía espiritual, los Cuáqueros llegaron a la Nueva Inglaterra puritana en 1656, solo cuatro años después de que George Fox había comenzado su ministerio público.
        El rechazo de los Cuáqueros a la iglesia establecida y su obediencia a la conciencia sobre la autoridad legal, les trajo severas persecuciones, tanto en Inglaterra como en América. Ellos sufrieron frecuentes encarcelamientos, multas y confiscación de propiedad. El Acta de Tolerancia de 1689 finalmente terminó lo peor de estos problemas en Inglaterra; sin embargo, a los Cuáqueros aún no les era permitido el acceso a profesiones o universidades.
        Las colonias variaban en cuanto a tolerancia religiosa. Algunas permitían más libertad religiosa de lo que era posible bajo la estricta Ley Británica. La colonia de Pennsylvania, cuyo dueño era el Amigo William Penn, era digna de mención, aunque no la única, en dar la bienvenida a más de una variedad de creencias religiosas.

Aparicion de la Junta Anual del Pacífico

        Amigos, tanto de la tradición pastoral como de la no programada, estaban dispersos en California y cerca de los márgenes del Pacífico alrededor de 1928. En ese año, Howard y Anna Cox Brinton (una nieta de Joel y Hanna Bean) se mudaron de Filadelfia al área de Oakland para ejercer en el cuerpo de profesores en Mills College. Ellos jugaron papeles clave en la siguiente fase del crecimiento cuáquero visitando activamente a las Juntas y ayudando a iniciar la Asociación de los Amigos de la Costa del Pacífico en 1931. Ésta se reunía anualmente e incluía Amigos de Juntas no programadas de Oregon, Canadá, China, Hawai, Japón, Corea, Honolulu, Ciudad de México y California. En 1940 la Asociación estaba llevando a cabo reuniones con duración de una semana cada agosto alternándose su lugar de reunión entre el Noroeste del Pacífico, el área de la Bahía de San Francisco y California del Sur.
        La Asociación de la Costa del Pacífico experimentó crecimiento y cambio en los 1940. Los Objetores de Conciencia con relación a la Segunda Guerra Mundial estaban dispersos en localidades lejos de sus hogares. El Cuerpo de Ambulancias de los Amigos en Bretaña ofreció servicio activo a unos pocos. Por 1942, el Programa del Servicio Público Civil dio a los Objetores de Conciencia de las Iglesias Pacíficas Históricas, la opción de trabajar en campamentos especiales o en otras instituciones donde la guerra había agotado al personal disponible. Así muchos Cuáqueros jóvenes estaban ubicados en el área de la Costa Oeste. Con frecuencia sus esposas se habían mudado para estar cerca y las familias entonces permanecían en el Oeste. Después de la guerra, cuando pudieron regresar a sus hogares, ellos implementaron una pequeña pero fuerte red de comunicaciones. Sus vidas de servicio fiel, dejaron una huella duradera en la Junta Anual del Pacífico.
        Las experiencias desafortunadas de algunos miembros individuales influenciaron a la Asociación de la Costa del Pacífico de los Amigos a evitar relaciones formales con otras organizaciones. Esta Asociación rehusó ejercer autoridad sobre Amigos individuales, quienes podían unirse a la Asociación directamente, sin tener membresía en una Junta Mensual. A principios de 1941, Howard Brinton expresó un fuerte apoyo para formar una junta anual nueva, su mensaje, gradualmente tomó efecto.
        En 1946, la Junta de los Amigos de la Universidad en Seattle, formalmente propuso que la Asociación de la Costa del Pacífico se convirtiera en la Junta Anual del Pacífico. La primera reunión Anual de la nueva Junta Anual fue llevada a cabo en Palo Alto en el verano de 1947 con doce juntas mensuales como miembros.
        Al crecer la membresía y al volverse los viajes un problema cada vez mayor, un proceso amistoso condujo a cambios en las estructuras de Juntas no programadas en el Oeste. En 1973, las juntas en la provincia de Columbia Británica, Canadá (las cuales habían mantenido membresías duales) se retiraron de la Junta Anual del Pacífico para alinearse con la Junta Anual Canadiense. Dos nuevas juntas anuales fueron creadas a partir de secciones de la Junta Anual del Pacífico original: La Junta Anual del Pacífico del Norte en 1973 y la Junta Anual Entremontaña en 1975. Aunque las tres juntas anuales experimentaron alguna pérdida de compañerismo entre Amigos en particular, todas continúan prosperando y creciendo y ellas cooperan en actividades tales como patrocinar el Boletín de los Amigos y conducir el Programa del Visitante de Brinton.
        A partir de sus variados comienzos, la Junta Anual del Pacífico ha llegado a tener un carácter distintivo. Muchos miembros sostienen un estrecho contacto con sus Juntas originales. La mayoría de los miembros son Amigos convencidos, muchos de los cuales tienen poca experiencia en Juntas fuera de la Junta Anual del Pacífico.
Estos factores, así como un cierto espíritu occidental de independencia han dado como resultado una renuencia de la Junta Anual del Pacífico a unirse, ya sea con la Conferencia General de los Amigos o con la Junta Unida de los Amigos.
        El carácter de la Junta Anual del Pacífico se desarrolló en gran parte gracias a la fidelidad de los Amigos con relación a sus inquietudes. Desde sus inicios en la Asociación de la Costa del Pacífico de los Amigos, los lazos extendiéndose más allá de sus confines geográficos, han sido evidentes. La Junta Mensual de Honolulu fue establecida en 1937 bajo el cuidado del Comité Mundial de Consulta de los Amigos. Los contactos con Cuáqueros en Corea, Japón y China (Shanghai y Hong Kong) se mantuvieron aún durante las guerras y dieron una riqueza y una sazón poco común a las reuniones de la Junta del Pacífico del Norte de los Amigos y más tarde a las de la Junta Anual del Pacífico, Shanghai se separó en 1951, pero Hong Kong continuó siendo parte de la Junta Anual del Pacífico en ese momento. «El Comité del Amigo en el Oriente», creado en 1962 continuó activo después de que China se cerró a los Occidentales, llevando un ministerio de apoyo y comunicación entre los Cuáqueros de los alrededores de las márgenes del Pacífico hasta que fue terminada en 1998.
        En el 2000 la Junta Anual del Pacífico incluye Juntas y Grupos de Adoración en California, Hawai, Nevada, Guatemala y México. Todavía es geográficamente más pequeña que la Asociación de la Costa del Pacífico de los Amigos o que la original Junta Anual del Pacífico. La participación individual se ha mantenido constante desde 1980 con más o menos 1,500 miembros. En los 1990 la dirección de la divulgación cambió de las Márgenes del Pacífico a Rusia y a América Latina.
        El apoyo constante y la fidelidad de los Amigos individuales han conducido al establecimiento de varias corporaciones independientes sin fines de lucro. Entre éstas está la Asociación de los Amigos al Servicio de los Ancianos, el Centro Cuáquero Ben Lomond, la Sociedad de Divulgación de los Amigos del Pacífico y la Escuela John Woolman, la única escuela cuáquera con internado en California. Aunque estas instituciones no están directamente bajo la autoridad de la Junta Anual del Pacífico, los Amigos, a través de la Junta Anual, han estado involucrados en su apoyo. Otros proyectos conducidos por Amigos individuales y llevados hacia delante por la Junta Anual del Pacífico, incluyen apoyo continuo para el Programa de Préstamos para becas de Guatemala para estudiantes indígenas, así como lazos con la Casa de los Amigos en la Ciudad de México. La Casa de los Amigos en Moscú evolucionó a partir de un trabajo inicial de los Amigos de la Junta Anual del Pacífico en conjunción con los Amigos Británicos. Muchos vínculos informales contribuyen a un intercambio muy vivo entre los Amigos de la Junta Anual del Pacífico y el mundo más amplio del Cuaquerismo.

(Nota: Para más información sobre la historia de los primeros Cuáqueros en el Oeste de los EE.UU., ver Friends Bulletin (Mayo 1998 y Enero 1999), Quakers in California por David LeShana, The Quakers por Barbour y Frost, The Transformation of American Quakerism: Orthodox Friends, 1800-1907 por Thomas Hamm. A Certain Kind of Perfection por Margaret Post Abbot, A Western Quaker Reader por Anthony Manousos (ed), así como minutas de archivo. Algunas juntas han publicado historias extensivas en forma de folleto.)

Las Escrituras y El Maestro Interior

54.- Jesús entonces dijo a los Judíos que habían creído en él: «si ustedes continúan en mi palabra, ustedes son realmente mis discípulos, y ustedes conocerán la verdad, y la verdad los hará libres».

JUAN 8: 31-32

55.- Ahora el Señor Dios me reveló mediante su poder invisible como era que todo hombre estaba iluminado por la Luz divina de Cristo; y yo la vi brillar a través de todos, y que aquéllos que creían en ella salían de la condenación y llegaban a la Luz de la vida y se volvían sus criaturas, pero aquéllos que la odiaban y que no creían en la Luz, eran condenados por ella, aunque ellos hicieran una profesión de Cristo. Esto yo lo vi en las revelaciones puras de la Luz, sin la ayuda de hombre alguno, tampoco sabía yo entonces donde encontrarla en las Escrituras Sagradas, aunque después, escudriñándolas, ahí la encontré. Porque yo vi en esa Luz y en ese Espíritu que estaban antes de que las Escrituras fueran divulgadas … que todos deben ir a ese Espíritu, si quieren conocer a Dios, o a Cristo, o a las Escrituras Sagradas rectamente.

GEORGE FOX, 1648

56.- Existe eso cerca de ti lo cual te guiará. ¡Oh! espéralo y asegúrate de persistir en eso …

ISAAC PENINGTON, 1678

57.- Eso, lo cual la gente llamada Cuáqueros establecen como un fundamento principal en religión, es esto, que Dios a través de Cristo ha puesto un principio en cada hombre para informarlo de su deber y para permitirle que lo haga; y que aquéllos que viven de acuerdo a este principio, son la gente de Dios y aquéllos que viven en desobediencia, no son gente de Dios, cualquier nombre que ellos puedan tener o cualquier declaración que ellos puedan hacer de la religión. Este es su antiguo, primer y permanente testimonio. Con esto ellos empezaron y esto es lo que ellos sostuvieron y sostienen al mundo.

WILLIAM PENN

58.- En cuanto a las revelaciones de Juan, ellas son algunos de los últimos escritos de este apóstol, escritos en un tiempo cuando él estaba muy avanzado en experiencia profunda y encontramos que los escritos más profundos y misteriosos de los profetas y de los apóstoles a menudo yacen en símiles alegóricos; por lo tanto, se requiere que tengamos la misma experiencia, para correctamente, comprenderlos y entenderlos, y por lo tanto, cuando me encuentro con partes o pasajes de escrituras que yo no entiendo, los dejo hasta que yo pueda llegar a un estado de mayor experiencia, por estos medios yo he llegado a comprender y a entender claramente algunas cosas que, en ocasiones previas me parecían misteriosas.

ELIAS HICKS, 1820

59.- Nuestra sociedad ha tenido la oportunidad de aprender, mediante lecciones dolorosas, el peligro de exaltar demasiado exclusivamente al Cristo interior por una parte o al Cristo exterior por la otra. Nosotros siempre tenemos la necesidad de guardarnos contra esa espiritualidad refinada y desvirtuada, la cual devalúa a la Biblia y a los medios exteriores de la gracia, y aun a la encarnación y al sacrificio del Hijo de Dios, y contra la no menos fatal exterioridad y superficialidad, las cuales sustituirían con la profesión, con la prescripción, y con el ritual, a la fe salvadora y a todas las realidades renovadoras del alma y transformadoras de la vida de la experiencia cristiana realizada a través de la energía impartida del Espíritu del Cristo interior.

JOEL BEAN, 1880

60.- Vivir el Sermón de la Montaña, y el resto de las enseñanzas del evangelio, y en todas las cosas escuchar por la voz viviente del Buen Pastor, observar constantemente que ninguna tradición humana nos desvíe de ella – éste es nuestro objetivo reconocido y nuestro vínculo de unión, como sociedad. Nuestra convicción de su suficiencia es el fundamento de nuestra existencia como un cuerpo separado.

CAROLINE STEPHEN, 1894

61.- Debemos estar alertas para que la acogedora comodidad que nos envuelve en la Junta Anual y en nuestras Juntas Mensuales no nos engañe haciéndonos imaginar que eso es todo el Cuaquerismo. Una religión vital es aquélla que va de un encuentro con el amor de Dios, a un encuentro con el servicio a ese amor, sin importar lo desesperada que pudiera ser la situación.

JUNTA ANUAL DEL PACÍFICO, 1967

62.- … Yo empecé a leer la Biblia a lo que yo a veces llamo estilo cuáquero – o sea, leyendo tanto con mente analítica como con mente intuitiva, dejando bastante espacio para el Espíritu Santo. Por una parte la erudición Bíblica y toda la Luz que la ciencia puede aportar; por la otra, gustando y descansando en el significado, haciendo pausas de tiempo en tiempo para clavar la mirada en el espacio …

WILLIAM TABER, 1984

63.- Nosotros entendemos la Biblia como un registro que surge de pugnas similares para comprender los caminos de Dios con la gente. El mismo Espíritu que inspiró a los que escribieron la Biblia, es el Espíritu que nos da su comprensión: esto es lo importante para nosotros, más que las palabras literales de las Escrituras. De ahí que, aunque las citas de la Biblia puedan iluminar una verdad para nosotros, no las usaríamos para demostrar una verdad.

JUNTA ANUAL DE LONDRES, A LIMA CON AMOR, 1987

64.- Todos los salmos hermosos y otros versos celestiales vienen de una fuente de inspiración. Cuando insistimos en esperar a esta Fuente para nosotros mismos hasta encontrarla, entonces, en ese momento, lo que sentimos y decimos y hacemos viene reciente de esa Fuente. Mediante tal experiencia de primera mano, nosotros entendemos como esos versos celestiales llegaron a ser escritos. Cuando nosotros nos preparemos para leerlos la próxima vez, sentémonos cerca de la Fuente y los comprenderemos mejor que antes.

FRANCIS HOLE, 1995

Las Reuniones de Recordación para Adoración

Aquéllos que aman más allá del mundo, por el mundo no pueden ser separados. La muerte no puede matar a lo que nunca muere. Tampoco los espíritus podrán jamás ser divididos del amor y vivirán en el mismo Principio Divino, que es la raíz y el registro de su amistad. Si la ausencia no es la muerte, tampoco es la de ellos.

WILLIAM PENN, 1693

La eternidad está en nuestros corazones, urgiendo a nuestras vidas ajadas por el tiempo, entusiasmándonos con un destino pasmoso, llamándonos hacia ella misma.

THOMAS A. KELLY,
A TESTAMENT OF DEVOTION, 1941

         Cuando los Amigos sufren la pérdida de un ser amado, hay una fuerza que conforta en la atención amorosa y en la disposición de ayuda de la Junta y de sus miembros. A los Amigos se les urge a que den a conocer sus necesidades, y el Comité de Atención deberá proporcionar cualquier ayuda específica que pueda ser necesaria cuando venga la muerte. El comité les pide a los Amigos que visiten y que deliberen con la familia o con los amigos del fallecido y que ofrezcan ayuda tal como notificar a los parientes y a los amigos y que ayuden a planear una Reunión de Recordación.
         El testimonio de los Amigos sobre la sencillez, así como la consideración por los deseos de la familia, deberá regir los arreglos. Los Amigos sienten por lo general que una Reunión de Recordación debería llevarse a cabo inmediatamente después de una disposición rápida y sencilla del cuerpo. El Comité de Atención supervisa los preparativos para la Reunión para Recordación.
         Las Juntas pueden celebrar Reuniones de Recordación para no-miembros. Los memoriales «según la costumbre de los Amigos» también pueden realizarse en el Salón de Reuniones, cuando la Junta considere que tipo de ayuda espiritual y logística puede ofrecer.
         Para los Amigos, una Reunión de Recordación para Adoración en ocasión de muerte, es un momento para celebrar en la Luz, la vida de un individuo cuyo espíritu ha sido liberado a Dios. Es momento de atraer a los vivos hacia el consuelo que sostiene y hacia el cuidado amoroso de la Divina Presencia. A un Amigo se le puede pedir que hable brevemente acerca de la manera de la Reunión. (Algunas Juntas proveen una explicación escrita sobre las Reuniones de Recordación de los Amigos.) Unas palabras acerca de la persona fallecida, pueden ser preparadas previamente y leídas si esto es consistente con el espíritu de la Reunión y con los deseos de la familia. (Si la minuta de la Recordación está lista, puede ser leída en la Reunión para Recordación. Sin embargo, el estatus de la minuta no deberá prevale-ser en la Reunión de Recordación, la cual deberá ser planeada para la conveniencia de la familia.)
         Una recepción sencilla puede seguir a la Reunión de Recordación. Tal ocasión da la oportunidad de expresar pena, amor y agradecimiento. Para muchos esto es una manera útil para entrar de nuevo a la vida diaria.
         El cuidado de las cenizas o del entierro es con frecuencia manejado en tiempo separado a la Reunión para Recordación y es usualmente un asunto familiar. (Desde Enero 1 de 1999, es legal esparcir o enterrar cenizas en propiedad privada incluyendo la que es propiedad de las Juntas.) Este puede ser un momento particularmente doloroso y la Junta necesita ser sensible a la necesidad de privacidad o de ayuda espiritual para la familia.
         El Comité de Atención supervisa la preparación de una Minuta de la Recordación, la cual enfatice la vida del fallecido como un Amigo, de tal manera de que su trayectoria pueda ser una maestra para la Junta Mensual y para la Junta Anual. El Comité de Atención deberá presentar la Minuta de Recordación a la Reunión Mensual para Acuerdos para su inclusión en las minutas de la Junta y enviarla al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Anual. Una copia de la Minuta deberá ser incluida en los registros de membresía del fallecido y puede ser enviada también a las publicaciones de los Amigos.

Las Juntas Preparatorias

        Una Junta Preparatoria conduce sus Reuniones para Adoración y para Acuerdos bajo el cuidado de una Junta Mensual a la cual reporta regularmente mientras se prepara para convertirse en Junta Mensual. Esto puede suceder cuando un Grupo de Adoración pide ser promovido al estatus de Junta Preparatoria o cuando un grupo de Amigos experimentados, quienes desean organizarse como una Junta Preparatoria, solicitan ser reconocidos como tal.
         La Junta que esté supervisando deberá designar a un comité para proveer cuidado continuo y orientación cuando la Junta Preparatoria esté establecida. Una Junta Preparatoria necesita un Secretario, un Tesorero y un Comité de Ministerio y Atención. Otros comités pueden evolucionar como en una Junta Mensual. Deberá realizar una Reunión para Acuerdos regularmente y deberá enviar con regularidad, una copia de sus minutas al comité que la esté supervisando.
         Una Junta Preparatoria no puede recibir a miembros, ni llevar a cabo bodas ni otros actos formales como los que realiza una Junta establecida. Tales acciones son presentadas y llevadas a cabo a través de la Junta Mensual a la cual esté afiliada. A los Amigos que estén participando en una Junta Preparatoria, se les urge conservar su membresía en la Junta Mensual que esté supervisando. Los Amigos quienes ya sean miembros de otras Juntas deberán solicitar la transferencia de su membresía a la Junta Mensual que esté supervisando hasta que la Junta Preparatoria se convierta en Junta Mensual.
         Lo ideal sería que los Grupos de Adoración y las Juntas Preparatorias trataran de llegar a ser Juntas Mensuales a través del crecimiento y del desarrollo bajo la gracia y el poder de Dios. El paso que representa convertirse en una Junta Preparatoria, provee oportunidades a los miembros de ganar experiencia como una comunidad de Amigos. Puede haber circunstancias en las cuales es deseable que un Grupo de Adoración o una Junta Preparatoria, continúen indefinidamente como tales.

La Responsabilidad Social y Cívica

        En las palabras de William Penn, «La verdadera santidad no aleja a los hombres del mundo, sino que los capacita para vivir mejor en él y estimula sus esfuerzos para mejorarlo». En otra ocasión él comentó: «Es censurable para la religión y para el gobierno que se sufra tanta pobreza y excesos».
         La pobreza dentro de una sociedad rica es injusta, cruel y a menudo relacionada al color de la piel, al sexo o al lenguaje. Debemos examinar nuestros propios privilegios y nuestra posición en el orden económico, si acaso estos profundizan esta desigualdad. Los Amigos deben estar atentos a las manifestaciones de opresión y de injusticia y oponerse a estas calamidades en forma persistente.
         Nosotros apreciamos nuestra participación al dar forma a las leyes de nuestro país. Nuestra tarea es asegurarnos que las leyes sirvan a los propósitos de Dios y a que se construya un orden social justo. Nuestra primera lealtad debe ser para con Dios y si esto presenta conflicto con algún mandato del estado, nosotros servimos de la mejor manera a nuestro país permaneciendo fieles a nuestra lealtad superior.
         Si por la guía divina nuestra atención se enfoca sobre una ley que sea contraria a la ley de Dios, debemos proceder con cuidado. Antes de actuar los Amigos deben orar para que la guía sea más clara y hablar con la Junta, con los miembros de la familia y con todos aquéllos quienes pudiesen ser afectados por la decisión. Si una decisión incluye desobedecer la ley, nosotros debemos dejar las bases de nuestra acción muy claras a todos los interesados y debemos también estar preparados para sufrir cualquier castigo sin evasión. Como comunidad, debemos preocuparnos por aquéllos que sufren por motivos de conciencia.

¿Qué estoy haciendo para cumplir con mi parte de responsabilidad con el gobierno de nuestra comunidad, con nuestra nación y con el mundo?

¿Soy persistente en mis esfuerzos para promover el cambio constructivo?

¿Cómo nos ocupamos del sufrimiento de otros en nuestra comunidad local, en nuestro estado, en nuestra nación y en la comunidad mundial?

¿Tratamos de entender las causas del sufrimiento y nos dirigimos a ellas como Junta?

¿Cómo nosotros, individualmente y como Junta, apoyamos a las organizaciones que trabajan para llevar los testimonios de los Amigos a la realidad en nuestra sociedad?