Las Inquietudes y las Guías

        Las inquietudes y las guías brotan de la experiencia espiritual y de la práctica contemplativa de la Junta. Estos elementos son el fruto viviente de la fe de los Amigos, así, el Espíritu nos conducirá hacia adelante a la acción correcta en el mundo.
         El ímpetu por la acción, es a menudo una inquietud: un impulso hacia un asunto específico, una experiencia del movimiento del Espíritu sobre un tema en particular, sobre un individuo o sobre un grupo. Una inquietud puede de pronto forzarse a sí misma dentro de la vida de un Amigo, o puede surgir de un interés que ha existido durante largo tiempo. Una inquietud puede durar poco, o bien puede informar y dirigir a los Amigos durante todas sus vidas. Para algunos, este llamado es experimentado en términos del hecho de ser un discípulo cristiano: «Vende todo lo que tengas y distribúyelo a los pobres … y ven, sígueme» (Lucas 18:22). En las escrituras Hebreas, un llamado puede ser visto en los profetas, tal como Isaías 6:18: «Aquí estoy, envíame».
         Cuando surge inicialmente una inquietud posiblemente aun no esté relacionada a un curso de acción propuesto, sino que simplemente se puede tratar de un sentido de preocupación de que se necesita algo o de que alguna cosa anda mal. La acción, cuando ésta procede, es a menudo el resultado de un sentido de haber sido uno atraído o llamado por Dios en una dirección particular o hacia un curso particular de acción. Los Amigos hablan de «sentirse guiados» o «ser llamados». La respuesta puede ser a corto plazo y específica o puede involucrar transformación de la vida de uno y de la vida de la Junta.
         Una guía, o sea, la experiencia de sentirse llamados por Dios a actuar, toma muchas formas diferentes y siempre requiere de un discernimiento cuidadoso. En la Reunión para Adoración, cuando uno considera si un mensaje es intencionado a ser un ministerio vocal, la tarea central es discernir si uno es llamado por Dios para dar el mensaje. Alguien quien sea llamado a servir en un comité en el cual no tiene muchos deseos de participar, puede necesitar la ayuda del Comité de Nominaciones para interpretar lo apropiado de la selección. Otro puede ser llamado a decir la verdad a alguien quien no desee oír lo que tenemos que decir. En cada caso, los Amigos quieren todo claro antes de actuar.
         A veces un llamado nos conmueve de una manera más profunda, haciendo que nosotros hagamos cambios significativos en nuestras vidas, que tomemos riesgos o que nos empeñemos en acciones políticas o sociales específicas. Los Amigos bajo el peso de tal inquietud, deben apoyarse en la Junta para que ésta les ayude a discernir el curso correcto de acción. La práctica de los Amigos, sostenida por mucho tiempo, confirma lo correcto que resulta poner a prueba un llamado con la Junta Mensual, la cual tiene la costumbre de designar un Comité de Clarificación el cual se reúne con el individuo. Juntos, buscan unir lo místico con lo práctico y poner a prueba la validez de la inquietud. (Ver Claridad y Comités de Clarificación).

Lograr claridad acerca de una inquietud, es un ejercicio particular de discernimiento. Éste es un proceso que comienza con una reflexión privada considerable y con el hecho de enfrentar algunas preguntas difíciles: ¿Es esto un deseo de que alguien más haga algo o es realmente un llamado para que actúe uno mismo? ¿Esto viene genuinamente de Dios?

JUNTA ANUAL BRITÁNICA
QUAKER FAITH & PRACTICE, 1995 S 13.05

         Durante el proceso de clarificación, la Junta tiene la obligación de considerar el asunto con cuidado y con simpatía. El Amigo interesado tiene la obligación de participar en el discernimiento. ¿La inquietud brota del movimiento del Espíritu en la vida del Amigo en cuestión? ¿Es consistente con los testimonios de los Amigos? Si no, ¿puede el comité confirmar que aún así fluye de la misma Luz que constantemente ha inspirado a los Amigos?
         Si el comité afirma la guía espiritual del Amigo con la inquietud, entonces el comité espera una guía nueva para acción adicional. Si la inquietud está limitada al individuo y no involucra directamente a la Junta, entonces la claridad puede ser el primer don de la Junta. Sin embargo, una necesidad individual por un discernimiento cuidadoso a menudo se presenta durante un período de cambio, y es siempre apropiado ofrecer un apoyo espiritual que ayude al individuo a seguir hacia delante. El Comité de Clarificación existente con frecuencia lleva la responsabilidad por este apoyo.
         La Junta debe determinar que formas adicionales de apoyo desea ofrecer, cubriendo desde cuidado con los niños y asistencia financiera hasta la liberación del Amigo de otras responsabilidades. La Junta puede dar apoyo a la guía del Amigo involucrado; también puede desear tomar la guía como propia. Esto puede aliviar al individuo de la carga del liderazgo; más a menudo esto afirma y valida la importancia de la inquietud inicial.
         El Comité de Clarificación, después de escuchar cuidadosamente y laborando fielmente con el Amigo que tiene la inquietud, puede llegar a la conclusión de que el llamado no es de inspiración divina. Esto puede llevar al Amigo a sentirse aliviado de la inquietud y dejarla de lado. Algunos Amigos pueden optar por continuar sin el apoyo de la Junta, cuidándose de representar la inquietud como personal. Cualquier Amigo puede optar por laborar aún más con la Junta y con el Comité de Clarificación, en busca de la unidad. El proceso de clarificación debe ayudar sustancialmente al Amigo interesado; puede inspirar a la Junta. Idealmente hará ambas cosas.
         Dependiendo de la naturaleza y del alcance de la inquietud, la Junta Mensual podría desear presentarla en forma de una minuta a la Junta Trimestral, de manera similar, la Junta Trimestral podría buscar la participación de un círculo más amplio de Amigos presentando esta inquietud ante la Junta Anual.

Cismas entre los Cuáqueros Americanos

        La amplitud de visión que caracterizó a los Amigos más tempranos requería de un balance precario entre factores aparentemente paradójicos. La ternura de Penington y Penn, la pasión y elocuencia de Fox, la dedicación y sacrificios de Mary Dyer, Elizabeth Fry y Lucretia Mott revelaban la variedad de formas en la cual las convicciones de los Amigos formaban vidas. Mientras que sus antecedentes estaban en la tradición cristiana, los Amigos eran al mismo tiempo capaces de creer tanto en el significado de Jesús como en la «Luz Interior», la cual, ellos afirmaban había estado y estaba todavía en todo ser humano, ya fuera que ellos hubieran oído de Jesús o no. Al mismo tiempo que ellos creían en la comunicación inmediata entre Dios y el individuo, los Amigos también reverenciaban y encontraban sabiduría en la Biblia. En medio del júbilo de su unidad mística, ellos estaban también motivados a llevar vidas de servicio plenas de desafíos más allá de su propia gente. De vez en cuando uno u otro de estos elementos destacaba de entre los demás aún al punto de poner en riesgo la ‘integridad’ del movimiento.
        Durante los 1800, algunos cismas surgieron entre los Amigos Americanos. La «Gran Separación» de 1827-1828 empezó en la Junta Anual de Filadelfia cuando algunos trataron de evitar que Elías Hicks, un predicador cuáquero de Nueva York, hablara. Los seguidores de Hicks eran principalmente Amigos campesinos quienes percibían a los Amigos urbanos como mundanos. Conocidos como los Hicksistas, ellos tenían más confianza en la «Luz Interior» como una guía hacia la conciencia individual, mientras que los Amigos «Ortodoxos» tendían a enfatizar la Biblia y la enseñanza cristiana como guía. La ruptura no fue puramente doctrinal, reflejaba tensiones que habían estado creciendo entre los ancianos – quienes eran principalmente de las ciudades – y Amigos quienes vivían lejos de las comunidades y Juntas mayores. Ambos grupos continuaron como Juntas no programadas, no teniendo un predicador designado ni música ni ritual.
        Después de esta triste separación, la cual se volvió amargamente hostil en algunas áreas, los Amigos continuaron dividiéndose por diferencias en disciplina y dogma. Los primeros Cuáqueros habían sido tanto místicos como evangelistas. Siguiendo el énfasis del quietismo y confrontados con las fuerzas emergentes del revivalismo, los Amigos fueron a menudo incapaces de conservar la esencial unidad de su herencia. Rupturas adicionales ocurrieron en ambos tipos de Juntas Anuales Americanas. La mayoría de los Amigos Ortodoxos siguieron a Joseph John Gurney, un Amigo Británico cuyas enseñanzas se enfocaban en la Biblia como guía básica. Él condujo a muchos Amigos hacia una convicción cada vez más evangelista. John Wilbur, un Amigo de nacimiento de Nueva Inglaterra, se sintió molesto por el énfasis que muchos Amigos Británicos ponían en la Biblia. Él habló con elocuencia a favor de la guía de la Luz Interior de Cristo como la base de la Fe. Cuando los Gurnesistas se movieron hacia un sistema pastoral y programado, los Wilburistas vieron esto como una amenaza al Cuaquerismo tradicional y, en general, ya sea que se retiraron o fueron expulsados. Ellos usualmente continuaron llevando a cabo un culto no programado. Una separación Wilbursista – Gurnesista fue evidente en Nueva Inglaterra más o menos en 1845 y en la Junta Anual de Ohio en 1854. Más tarde esta separación se extendió por todos los Estados Unidos.
        Desde el tiempo de la Revolución Americana, los Amigos en América se habían confrontado con cambios estructurales dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos. La Guerra Civil trajo cambios adicionales tanto para la fe como para la práctica. Algunos Amigos tomaron las armas mientras que otros no. Algunas familias se dividieron sobre como la abolición sería lograda y sobre dar o no ayuda a los esclavos que escapaban u obedecer las Leyes Federales. Algunos Amigos estuvieron activos en labores del ferrocarril subterráneo y otros no.
        La Ilustración, un nuevo liberalismo y un impulso hacia la renovación evangélica, fueron fuerzas muy activas dentro de una sociedad más numerosa a través de los 1800, particularmente debido a la expansión de lo que eran las 13 Colonias de los Estados Unidos. Los oradores carismáticos y las reuniones de avivamiento masivas atraían multitudes de nuevos adherentes a muchas iglesias Protestantes al tiempo que el movimiento se extendía hacia el Oeste. Algunos grupos de Amigos en las nuevas comunidades sostenían reuniones similares ganando así miembros quienes no estaban familiarizados con la estructura no programada.
        Muchas Juntas fueron convencidas de contratar Pastores para ayudar con el influjo de nuevos miembros, algunas veces casi no había distinción con relación a las iglesias Protestantes tradicionales, había lectura de escrituras, canto de himnos y sermones preparados. Una vez que un sistema pastoral había sido aceptado era difícil echarse para atrás, en realidad muchos grupos empezaron a llamarse a si mismos «Iglesias de los Amigos» en lugar de la forma más tradicional «Juntas de Amigos». Éstas seguían los principios de Joseph John Gurney y estaban localizadas principalmente en el medio Oeste, aunque algunas Juntas del Este se vieron afectadas también.
        Alrededor de 1885 había tres diferentes clases de Cuáqueros en los Estados Unidos. Los Gurnesistas (Ortodoxos) eran evangélicos y enfatizaban la primacía de las Escrituras Sagradas. Los Hicksistas estaban enfocados hacia el interior confiados en la Guía interna con las formas tradicionales del culto cuáquero. Los conservadores quedaban entre los dos antes mencionados. Sin credos escritos, las diferencias en la Doctrina no eran obvias, pero las diferencias en el culto eran evidentes en su forma, en Libros de Disciplina y en formas de vida. Los Amigos han intentado definiciones, pero ninguna declaración ha jamás reflejado con éxito, la fe profunda y a veces apasionada de los Amigos.

(Nota: El término «Wilbursistas» fue usado antes de la Guerra Civil en los Estados Unidos; después de 1865 éstas fueron las ramas «Conservadoras».)

Los funcionarios de la Junta Anual

        Los funcionarios de la Junta Anual son nominados por el Comité de Nominaciones y designados por la Junta Anual. Los funcionarios son seleccionados de la membresía de la Junta Anual con base a su capacidad, su disponibilidad para servir, a su representación geográfica y a sus recursos de liderazgo actual y potencial. No hay un patrón predeterminado de rotación o de designación para el liderazgo; tres designaciones anuales consecutivas han sido un patrón frecuente. Los períodos generalmente comienzan al cierre de la sesión anual y duran por un año. Se espera que los funcionarios salientes completen sus responsabilidades con relación a la sesión anual y que orienten a los nuevos designados.

EL SECRETARIO (CLERK). El Secretario tiene la responsabilidad principal por las sesiones plenarias de la Junta Anual. El Secretario:
• con la ayuda del comité de asesoría del Secretario, prepara la agenda para las sesiones de la Junta Anual, disponiendo la adoración, el compartir, los acuerdos y los informes de organizaciones de los Amigos;
• preside en las sesiones plenarias y en las del Comité de Representantes y es miembro ex-oficio de todos los comités;
• envía la Epístola a las Juntas Anuales por todo el mundo;
• en cooperación con los Secretarios de Actas, es responsable por la forma final de las minutas de la Junta Anual; y
• se asegura que las instrucciones de la Junta Anual sean llevadas a cabo.

         Con base en las recomendaciones del Comité de Nominaciones, la Junta Anual designa a los secretarios adicionales que pudieran ser necesarios, incluyendo un Asistente del Secretario, Secretarios de Actas y un Secretario de Lectura. Cuando el Secretario Presidente no está disponible, la Junta Anual llama a los anteriores Secretarios Presidentes empezando por el inmediato anterior.

EL ASISTENTE DEL SECRETARIO. Un Amigo experimentado en los trabajos de la Junta Anual ayuda al Secretario Presidente con arreglos prácticos para conducir acuerdos. El Asistente supervisa la programación de los grupos de interés y de adoración compartida y la Noche de la Comunidad.

LOS SECRETARIOS DE ACTAS sirven períodos traslapados de dos años. Ellos ayudan al Secretario Presidente en la formulación de minutas precisas de todos los procedimientos de la Junta Anual y de las sesiones del Comité de Representantes. Éstas son leídas a la Junta para su corrección y aprobación. Así se constituyen las minutas de acción oficiales de la sesión. El Secretario de Lectura ayuda al Secretario Presidente seleccionando y leyendo Epístolas enviadas a la Junta Anual así como otras comunicaciones cuya lectura pudiese ser necesaria.

EL COMITÉ DE ASESORÍA DEL SECRETARIO incluye a tres o cuatro Amigos experimentados quienes tienen la capacidad de reconocer y apreciar la diversidad en la membresía. Su tarea es dar apoyo en la planeación de las sesiones y ayudar a que el Secretario permanezca flexible y sensible al amplio espectro de sentimientos, pensamientos y estilos presentes en la Junta Anual. El Secretario de la Junta Anual y el Secretario de Ministerio y Atención, en consulta con este comité, seleccionan el comité de asesoría.

EL TESORERO recibe y retiene los fondos de la Junta Anual, realiza desembolsos autorizados y conserva registros completos de todos los ingresos y gastos. El Tesorero presenta estados financieros provisionales a la Junta Anual en su sesión anual y estados financieros definitivos del año fiscal anterior al Comité de Representantes. El Tesorero es un miembro del Comité de Finanzas y de la Corporación de la Junta Anual en calidad de ex-oficio. Un Tesorero Asistente puede ser designado para ayudar al Tesorero cuando sea necesario. El Tesorero es designado para un período de tres años consistente con el año fiscal (de octubre a septiembre).

EL SECRETARIO DE ESTADÍSTICAS es responsable de reunir los informes anuales de estadística (nacimientos, fallecimientos, matrimonios, nuevas membresías, cambios de domicilio) de las Juntas constituyentes así como de conservar las listas y las direcciones de los Grupos de Adoración, de las Juntas Preparatorias y de los Secretarios de Juntas locales. Estas listas son distribuidas a las Juntas y enviadas a otras organizaciones de Amigos de manera apropiada. El informe anual del Secretario de Estadística es entregado a la Junta Anual. El Secretario de Estadística también mantiene formatos actualizados, archivos y registros de la Junta Anual y periódicamente los transfiere al cuidado del Historiador-Archivista (Ver Apéndices 1E y 2). Dos miembros del Comité de Ministerio y Atención son nombrados para estar disponibles para dar Guía y orientación al Secretario de Estadística. El Secretario de Estadística es un miembro ex-oficio del Comité de Finanzas y es nombrado por un período de tres años.

EL HISTORIADOR ARCHIVISTA reúne, organiza y preserva los materiales relacionados con el desarrollo y con la historia de la Junta Anual del Pacífico y con los de su precursora, la Asociación de los Amigos de la Costa del Pacífico. El Historiador Archivista trabaja con los Secretarios de Actas para mantener un índice de las minutas de la Junta Anual del Pacífico y del Comité de Representantes como una ayuda para los funcionarios y los comités en su trabajo. El Historiador Archivista es nombrado para un período de tres años y sirve en el Comité de Disciplina ex-oficio. Los registros y los materiales son almacenados en la biblioteca del Whittier College en un salón que esta institución acordó destinar para este propósito en 1986 (Ver Apéndice 2).

EL SECRETARIO DE ARREGLOS tiene la responsabilidad primordial por todos los preparativos y las operaciones de los servicios de apoyo necesarios para la adecuada celebración de la Junta Anual. Estos arreglos pueden incluir la negociación de un contrato para la sede en consulta con el Secretario Presidente, con el Tesorero y con el Secretario del Comité de Sede. El Secretario de Arreglos nombra a un Comité de Arreglos, sirve como su convocador y es un miembro del Comité de Representantes. El Asistente del Secretario de Arreglos sirve como ayudante al Secretario de Arreglos y es miembro ex-oficio del Comité de Arreglos.

Las obligaciones del REGISTRADOR giran solamente alrededor de la sesión anual. Éstas incluyen el establecimiento de las cuotas en consulta con el Comité de Finanzas, diseñar y reunir los materiales de registro y asignar el alojamiento, todo esto de acuerdo a las necesidades para adaptarse a la sede. El Registrador trabaja en estrecha relación con otros funcionarios para ver que sea lo más conveniente posible, tanto física como financieramente, para todos, asistir a la sesión anual.

Los Comités de la Junta Anual

        A menos que se indique de otra manera, el Comité de Nominaciones nombra a los Secretarios y a los miembros de los comités de la Junta Anual, quienes deben entonces ser designados por la Junta Anual. En ese momento se espera que los miembros salientes hayan completado sus asuntos y los Secretarios deberán entregar con prontitud todos los materiales a los Secretarios entrantes y al Historiador Archivista.

El COMITÉ DE REPRESENTANTES lo integran los funcionarios de la Junta Anual, los Secretarios de las Juntas Trimestrales y de todos los comités vigentes de la Junta Anual, el Registrador, un representante de cada Junta Mensual, Representantes de los comités especiales de acuerdo a la aprobación del Secretario, del Convocador de los Representantes del Comité Mundial de Consulta de los Amigos y del Secretario de la Junta Anual inmediata anterior. Se espera que todos los miembros del Comité de Representantes asistan a todas las reuniones del Comité.
         Cada Junta Mensual deberá designar a un Representante y a un Observador que sean activos en la vida de la Junta y que tengan la capacidad de comunicar los puntos de vista de su Junta, para servir por un período completo de por lo menos un año. El Representante se mantiene informado sobre asuntos que pueden presentarse ante el comité y reportará a su Junta Mensual las conclusiones, las inquietudes y las decisiones del comité y de la Junta Anual. Aun cuando él trae los pensamientos, los sentimientos y las convicciones de su Junta en relación a los temas que se estén considerando, no deberá adherirse a un punto de vista predeterminado, su papel será unirse a otros miembros de comité en busca de la Guía Divina para el sentido corporativo de la Reunión.
         Cada Junta Mensual selecciona también a un Observador a quien se le alienta a que use la oportunidad de familiarizarse con el trabajo y los procedimientos del Comité de Representantes y de la Junta Anual. Debido a que la Junta Anual necesita continuidad de servicio, el Representante y el Observador pueden ser redesignados, y las Juntas pueden encontrar que su Observador es la persona más apropiada para ser su próximo Representante. El servicio por un largo período de ambos, da continuidad al Comité de Representantes.
         El papel del Comité de Representantes ha evolucionado con el paso de los años. Hasta la fecha, se reúne anualmente a principios de marzo (alternándose entre el Sur y el Norte de California), sin embargo el Secretario puede convocar a sesiones adicionales si es necesario. Por algún tiempo el Comité de Representantes moderaba las inquietudes para beneficio de toda la Junta Anual, pero ahora no funciona de esta manera.
         El Comité de Representantes conduce cualquier asunto de la Junta Anual que no pueda ser demorado. Está autorizado para actuar en beneficio de la Junta Anual si una política de vigencia prolongada o una posición histórica cubre el asunto. Los nombramientos hechos por el Comité de Nominaciones desde la sesión anual previa son presentados al Comité de Representantes para su aprobación. El Comité de Representantes realiza designaciones provisionales cuando sea necesario, acepta el informe del Tesorero respecto al año fiscal anterior y aprueba cambios en el presupuesto para el año en curso cuando sea necesario. Este grupo puede escuchar informes sobre el avance con los planes para la sesión anual, hacer sugerencias para la agenda y aprobar un cambio de sede si es necesario. Los informes que son presentados provienen de las Juntas Trimestrales y de las Juntas Mensuales en Guatemala, Hawai y México (no incluidos en Junta Trimestral alguna).
         El Comité de Representantes nombra a un comité de propósito específico para nombrar al Comité de Nominaciones, éste consiste en tres Amigos, uno de los cuales actúa como convocador y en una cuarta persona quien sirve como alternante. Durante la sesión anual este comité recomienda a los Amigos que servirán en el Comité de Nominaciones de la Junta Anual, la aprobación será durante la sesión plenaria (Ver Comité de Nominaciones). Ellos también recomiendan el nombre de una persona (lo ideal sería una persona que esté en el segundo año de servicio en el Comité de Nominaciones) para ser Secretario durante el año siguiente. Los miembros de este comité de propósito específico (ad hoc), sirven a lo largo de la sesión anual, hasta la siguiente reunión del Comité de Representantes.

El COMITÉ DE MINISTERIO Y ATENCIÓN: El Comité de Ministerio y Atención consiste en nueve Amigos experimentados y sensibles quienes sirven períodos traslapados de tres años. El papel de este comité es ayudar en el fomento de la vida espiritual y del buen orden de la Junta Anual al proveer apoyo y orientación a los secretarios de la Junta Anual y esforzándose para hacer de la sesión anual, una experiencia plena para todos los participantes. Durante ese tiempo, es responsable por todas las Reuniones para Adoración incluyendo la Reunión para Recordación y supervisa a las reuniones más pequeñas tales como a los grupos de adoración compartida, de afinidad y de interés. Prepara el programa para una sesión plenaria que ayude a centrar el espíritu de la Junta Anual.
         El comité puede invitar a funcionarios y a secretarios de las Juntas Trimestrales y Mensuales que tengan inquietudes particulares que presentar. El comité selecciona a tres personas para servir en el Comité de Epístola y lleva estos nombres a la primera sesión plenaria de la Junta Anual.
         Durante el año el Comité de Ministerio y Atención se preocupa por la vida espiritual y por el buen orden de aquellas Juntas Mensuales, Juntas Preparatorias y Grupos de Adoración que no estén afiliados a una Junta Trimestral. A solicitud, puede ayudar a cualquier comité o individuo de la Junta Anual.
         El comité también considera e informa sobre cualquier otro asunto que le sea presentado por la Junta Anual, por el Comité de Representantes, por una Junta Trimestral, o por una Junta no afiliada. Establece alianzas con otros comités o grupos para estar al tanto de sus necesidades y nombra a dos de sus miembros para que estén disponibles con el Secretario de Estadísticas para aconsejarlo y orientarlo. El comité administra el fondo para inquietudes y aconseja al tesorero con relación a otros fondos especiales (Ver abajo).

Los Sub-comités Permanentes de Ministerio y Consejos

        En su papel de ayudar a «fomentar la vida espiritual y el buen orden de la sesión anual», el Comité de Ministerio y Atención trabaja en parte a través de sub comités y a través de alianzas con otros comités vigentes. Al variar las necesidades de la sesión anual, varía también el trabajo y la constitución de los sub-comités.
         Los sub-comités de propósito específico sirven para un cargo determinado y luego son terminados mientras que los sub-comités permanentes tienen responsabilidades a más largo plazo. Además, el Comité de Ministerio y Atención designa a un miembro de su propia membresía como vínculo para a cada uno de los sub-comités designados así como vínculos con ciertos comités vigentes de la Junta Anual del Pacífico.

LA EDUCACIÓN RELIGIOSA PARA ADULTOS: El Sub-comité de Educación Religiosa para Adultos está atento a las diversas formas en las cuales los Amigos continúan creciendo en el Espíritu. Busca presentar a uno o dos grupos de interés en la Junta Anual, frecuentemente basados en programas exitosos que han sido desarrollados, ya sea por una Junta particular, por una Junta Trimestral, o por el Centro Cuáquero Ben Lomond. Tiene cuatro miembros quienes sirven períodos traslapados de dos años.

VISITANTE BRINTON: El sub-comité de Visitas en Memoria de Howard y Anna Brinton hace arreglos para que uno o más Amigos tengan una estancia en las Juntas y en reuniones cuáqueras. El sub-comité selecciona Amigos para servir como visitantes Brinton e informa sobre su trabajo al Comité de Ministerio y Atención. Previa aprobación, el sub-comité somete sus recomendaciones a la Junta Anual. Finalmente prepara un programa para las visitas.
         El sub-comité está formado por miembros de las Juntas Anuales a las que sirve: PACÍFICO (3), Entremontaña (1), y Pacífico del Norte (1). Los miembros de la Junta Anual del Pacífico sirven períodos traslapados de dos años. Los individuos y las Juntas pueden contribuir para un fondo mantenido por el Tesorero de la Junta Anual para apoyar a este programa.

LOS FONDOS ESPECIALES: El sub-comité de fondos especiales prepara y actualiza las descripciones de cada uno de los fondos especiales bajo su cuidado con descripciones de los procedimientos necesarios para solicitar desembolsos. En la reunión anual y en la reunión del Comité de Representantes, se da a conocer la existencia de los fondos, así como los procedimientos para tener acceso a ellos. Junto con el Tesorero, este comité evalúa las solicitudes para el gasto de fondos de las cuentas especiales establecidas por la Junta Anual y se asegura que cada gasto propuesto concuerde con las minutas que establecieron los fondos. Los fondos se aplican a las siguientes áreas: (1) paz, orden social o inquietudes espirituales; (2) compartir para resolver necesidades poco comunes de un miembro de una Junta Mensual; (3) Visitante Brinton; (4) fondo del impuesto para la paz; (5) fondo para la conciencia de los estudiantes; (6) ayuda para asistir a la Junta Anual del Pacífico; (7) becas para que Amigos Jóvenes asistan a las reuniones cuáqueras.
         Cuando el tiempo lo permite, el Comité de Ministerio y Atención en pleno decide como es que los fondos deberán realmente ser gastados. En casos de rutina y/o cuando el tiempo es esencial y si todos los requerimientos concernientes al propósito de un fondo en particular parecen haber sido cubiertos, el Secretario del sub-comité, en consulta con el Secretario del Comité de Ministerio y Atención puede dar una instrucción al Tesorero de la Junta Anual. Este sub-comité tiene dos miembros quienes sirven períodos traslapados de dos años.

LA ADORACIÓN COMPARTIDA (WORSHIP SHARING): Este sub-comité crea oportunidades para que grupos pequeños de adoración compartida y de afinidad se reúnan durante la sesión anual. El sub-comité se asegura que las necesidades de tales grupos, así como su disponibilidad, se hagan saber al Comité de Representantes y consulta con el Registrador para asegurarse de que las opciones estén descritas en los materiales de registro. Designa a los líderes de los grupos de adoración compartida y asigna grupos. Consulta con el Secretario Presidente o con su Asistente para establecer la hora apropiada para que los grupos de adoración compartida y de afinidad, se reúnan. Trabaja con el Secretario de Arreglos para asegurarse de que haya lugares de reunión adecuados y con el Asistente del Secretario para organizar la orientación de los líderes. Consiste en cuatro personas que sirven períodos traslapados de dos años.

¿Qué es el cuaquerismo?

La Sociedad Religiosa de los Amigos (cuaquerismo) comenzó como un movimiento cristiano en Inglaterra con una iluminación que recibió George Fox en 1652 en la colina Pendle, en el condado de Lancashire, la cual le guió a llevar la Luz de esta nueva fe por toda Inglaterra, Países Bajos y Barbados. Los cuáqueros se veían a sí mismos como los defensores de un cristianismo verdadero, se llamaban a sí mismos Los Amigos de la Verdad.

Su fe se fundamentó desde sus inicios en la creencia de que cada individuo puede experimentar la Luz Interior, o la voz de Dios, sin necesidad de intermediarios, credo o culto. Esta creencia en la vida espiritual vivida desde el interior los llevó a no establecer reglas estrictas, a ver “Aquello de Dios” en todas las personas y a ver a todos los humanos como merecedores de igual trato y respeto. La base de las creencias cuáqueras son los Testimonios, que, además de ser principios compartidos, son guías de vida y oportunidades para la autorreflexión tanto en lo espiritual como en los temas del día a día.

https://www.youtube.com/watch?v=3H08cyXVYDw
Las creencias básicas del cuaquerismo

Nosotros, quienes somos miembros de la Sociedad de los Amigos, tenemos poco en que apoyarnos excepto en nuestra experiencia con la verdad. No podemos recurrir ni a ritual, ni a credo ni a decisiones eclesiásticas como guía. Nosotros debemos encontrar nuestro camino al ver la mano de Dios laborando en el tejido de la tela de la vida diaria.

Clarence E. Pickett

Entre los cuáqueros actuales puede haber diferencias considerables ya que en el siglo XIX, en Estados Unidos, hubo cismas y derivaciones del movimiento primigenio como los Amigos Conservadores, los Amigos Evangélicos, los Amigos Gurneyitas, los Amigos de la Santidad o el cuaquerismo liberal, todos estos subgrupos tienen características concretas y matices dentro de sus creencias, pero todos tienen elementos comunes con el cuaquerismo de Fox.

Los cuáqueros o Amigos, aunque pocos en número, han sido influyentes en la historia, fundaron la colonia de Pensilvania, fueron una parte importante de los movimientos por la abolición de la esclavitud, por la igualdad de derechos para las mujeres, por el comercio justo y por la paz. También han promovido la educación y el trato humano de reclusos y enfermos mentales. Han participado en la financiación y fundación de algunas importantes organizaciones como el Programa de Alternativas a la Violencia (PAV Internacional), Amnistía Internacional y Oxfam. Han sido nominados cinco veces, a partir de 1912, por el Comité del Premio Nobel de la Paz y lo recibieron en 1947 por “… su trabajo pionero en el movimiento internacional por la paz y su esfuerzo compasivo para aliviar el sufrimiento humano”. Desde sus inicios, los Amigos creían en la igualdad espiritual de las mujeres, y se les permitió asumir un papel activo y ser predicadoras y escritoras. Los seguidores de Fox se rehusaban a pagar diezmo a la iglesia estatal, a jurar ante la corte, a quitarse el sombrero ante los poderosos y a pelear en las guerras. Todo esto contribuyó a la fuerte oposición que enfrentó el movimiento en sus inicios, a pesar de la cual siguió expandiéndose. Hoy en día los Amigos tienen presencia en 87 países.

https://www.youtube.com/watch?v=xvv2Ieu6qvs
Sobre la membresía con una Junta Mensual

La Claridad y los Comités de Clarificación

        Uno de los gozos especiales en una Junta de Amigos es el hecho recurrente de que cada persona contribuye a la fuerza espiritual de una comunidad amorosa, y que la comunidad es una fuerza que guía y que sostiene en la vida de cada individuo. Esta relación mutua fortalece a la Junta y produce una unión de amor y de confianza entre sus miembros ayudando a la Junta a encontrar la unidad en su vida espiritual y armonía en sus acciones.
         Tal unidad espiritual es evidente en una Junta cuando los miembros se sienten libres de pedir ayuda clarificando sus problemas personales y tomando decisiones. Estos problemas pueden relacionarse a ajustes familiares, matrimonio, separación, divorcio, posición en asuntos públicos, un nuevo empleo, mudarse a un lugar distante, testimonio personal, viajar en el ministerio y otras decisiones. Las Juntas usualmente responden a tales requerimientos de ayuda nombrando comités de clarificación. (Los procesos de clarificación para solicitud de membresía y matrimonio bajo el cuidado de la Junta son descritos en las secciones sobre esos temas en los Apéndices).
         Un Comité de Clarificación es formado generalmente a solicitud de la persona o las personas buscando claridad aun cuando los Amigos en la Junta pueden iniciar una oferta de ayuda. El buscador puede hacer el requerimiento a la Junta como un todo, a los Consejeros (Overseers) o al Comité de Adoración y Ministerio, como sea más apropiado. En todos los casos el requerimiento es una responsabilidad del Comité de Atención.
         Los Consejeros algunas veces encontrarán deseable realizar conversaciones preliminares serias con el buscador sobre la naturaleza del asunto. Tales conversaciones deben convencer al comité de que el buscador necesita asesoría profesional más que la ayuda de un comité de la Junta, y ellos aconsejarán al buscador en consecuencia.
         Si el Comité de Atención cree que un Comité de Clarificación es apropiado, nombrará, en consulta con el buscador, un comité y designará a un convocador de entre sus miembros. Un Comité de Clarificación deberá ser compuesto por personas quienes, debido a sus dones y antecedentes, parezcan particularmente adecuados para ayudar con el problema. Un Comité de Clarificación normalmente incluye de tres a cinco miembros de varias edades y de diversa experiencia. Si, a juicio del Comité de Atención, la Junta está demasiado involucrada emocionalmente en el problema para ser de alguna ayuda, los miembros del Comité de Clarificación pueden ser personas ajenas a la comunidad de la Junta, por ejemplo, del Comité de Ministerio y Atención de las Juntas Trimestral o Anual.
         Un Comité de Clarificación no se reúne con el buscador como asesores profesionales ni como colegas discutiendo un problema y dando consejo, sino más bien como Amigos preocupados utilizando los mismos recursos que mantienen a la Reunión unida en la Adoración. Escuchar y tener paciencia es esencial. Todos deben escuchar no sólo a la persona que necesita ayuda, sino también al movimiento del Espíritu.
         Los Amigos buscan claridad en la Luz. La búsqueda de los miembros del comité para ayudar a un individuo, se clarifica con relación a un problema o a una decisión inminente manteniendo un espíritu de apertura, con una adoración piadosa y sirviendo como canales para la guía divina. Su propósito no es criticar ni ofrecer su sabiduría colectiva. Ellos están ahí para escuchar sin prejuicios y sin juzgar, para ayudar a clarificar alternativas, para ayudar a la comunicación, para proveer apoyo espiritual y emocional, para encontrar la voluntad de Dios.
         En un Comité de Clarificación, como en una Reunión para Acuerdos, todas las partes buscan la «verdad y el curso correcto de acción». Algunos comités de clarificación se forman para ayudar a un buscador a ver un problema más claramente o para tomar una decisión en la Luz. No hay necesidad de alcanzar la unidad: solamente la claridad del buscador está siendo buscada, y una vez que esto haya sido logrado, el comité puede hacerse a un lado. Sin embargo, cuando el individuo tiene una guía fuerte hacia una acción específica y quiere que la Junta lo afirme, el Comité de Claridad buscará unidad alrededor del hecho de que realmente sea una guía del Espíritu (Ver Inquietudes y Guías). Cuando se forma el comité, es importante ser claro acerca de qué tipo de comité está siendo formado.
         Los Amigos a quienes se les requiere hacerse cargo del ministerio de clarificación espiritual y de apoyo no deberán desanimarse de aceptar esta responsabilidad debido a sus propias debilidades humanas. Ellos aprenderán de sus errores, aprenderán uno del otro, y especialmente de aquéllos a quienes ellos han sido llamados a ayudar, cuando se comunican unos con otros con una actitud de oración. Pedir ayuda requiere discernimiento personal y confianza en el Espíritu. En forma similar, cuando se les pide ayuda a los Amigos, estos se sienten atraídos a buscar la guía interna para encontrar la mejor forma de responder. Así, pidiendo ayuda y respondiendo a tales requerimientos se crean las oportunidades para que nosotros invitemos a la guía espiritual dentro de nuestras vidas diarias.

Los Comités de la Junta

        Cada Junta decide que comités son necesarios para llevar a cabo sus asuntos e intereses. La mayoría de las Juntas Mensuales encuentran que un Comité de Ministerio y Consejo y un Comité de Nominaciones, son esenciales. Otros comités permanentes incluyen a menudo Educación Religiosa, Finanzas y Presupuesto, Paz y Orden Social, Propiedad y Hospitalidad. Los comités provisionales son algunas veces útiles para un proyecto o interés particular. Cuando un comité ya no sirve a su propósito, deberá darse por terminado.
         Los comités conducen sus asuntos de la misma forma como una Junta Mensual, a la espera del Espíritu para encontrar dirección en su operación y unidad en busca de sus decisiones. Es importante que los miembros de los comités y los secretarios, especialmente, asistan a la Reunión para Acuerdos regularmente para asegurar una coordinación fluida entre los comités y la Junta.
         Un cargo por escrito a cada comité permite a una Junta Mensual tener claridad tanto acerca de que es lo que espera de sus comités (y de sus funcionarios) como de los límites de la autoridad delegada. Esta claridad y esta comunicación, dentro de una atmósfera de confianza, permiten a las Juntas, a los funcionarios y a los comités, cumplir con sus respectivas tareas sin desperdicio por duplicación y sin frustración.
         Los miembros de los comités deberán ser seleccionados de acuerdo a sus habilidades e intereses. Las Juntas acostumbran a designar a miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, experimentados y capaces, para el Comité de Adoración y Ministerio, para el Comité de Atención, para el Comité de Nominaciones y como Secretarios de la mayoría de los comités. El propósito es asignar esas responsabilidades a personas de profundidad espiritual quienes estén familiarizados con la fe de los Amigos y con sus formas de organizar y conducir el trabajo de la Junta. Servir en un comité permite a los Amigos engranarse en la vida de la Junta. Los asistentes nuevos aprenden el proceso cuáquero de toma de decisiones y todos los miembros de comités tienen una oportunidad para profundizar relaciones y para desarrollar sus dones.
         Los comités sirven a la Junta Mensual, no sólo realizando las funciones delegadas de rutina, sino también haciendo un trabajo importante al poner las bases en la preparación para la toma de decisiones en la Reunión Mensual para Acuerdos. Ellos examinan los asuntos designados con profundidad, identifican los aspectos importantes, reúnen la información más útil y producen recomendaciones sazonadas para las decisiones de la Junta. Cuando este trabajo está bien hecho, la Reunión Mensual en sesión puede enfocar rápidamente el asunto que esté tratando.
         Es importante que los comités conserven minutas de sus reuniones y reporten a la Junta Mensual regularmente. Al presentar un asunto a la Reunión para Acuerdos, el comité debe suministrar antecedentes concisos así como una clara descripción de la reacción que desea de la reunión, como un borrador de minuta, por ejemplo. Todas las acciones de los comités a nombre de la Junta, están sujetas a la aprobación de la Junta Mensual.