La Igualdad

No hay ni Judío ni Griego, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer, porque ustedes son todos uno en Cristo Jesús.

GÁLATAS 3:28
LA NUEVA BIBLIA DE JERUSALÉN

         El testimonio de los Amigos sobre igualdad tiene sus raíces en la expectativa sagrada de que hay aquello de Dios en cada uno, incluyendo a los adversarios y a personas de posiciones sociales y económicas, de experiencias de vida y de convicciones religiosas ampliamente diferentes. Todos deben, por lo tanto, ser tratados con integridad y respeto. La convicción de que cada persona es igualmente una criatura de Dios, abrió el camino para que las mujeres pudieran ser líderes en la Sociedad Religiosa de los Amigos: tanto las mujeres como los hombres ofrecían su ministerio en las Reuniones de los Amigos desde sus primeros días.
         El testimonio de Igualdad no implica que todos los individuos en un papel particular, sean lo mismo; reconoce que la misma medida de la gracia de Dios está disponible para todos. John Woolman ejemplificó esta creencia en su viaje entre los Indígenas Americanos:

El amor fue el primer movimiento, de ahí surgió la inquietud de pasar algún tiempo con los indios para que yo pudiera sentir y comprender su vida y el espíritu en el que viven, si por casualidad yo recibiese alguna instrucción de ellos o si ellos fueran, en algún grado, auxiliados al yo seguir el llamado de la Verdad entre ellos.

JOHN WOOLMAN
JOURNAL, 1763
ED. J.G. WHITTIER, 1871, p. 192 

         Antes de que los Amigos se volvieran pacifistas, ellos fueron despedidos del ejército por rehusarse a tratar a los oficiales como superiores. George Fox y otros primeros Amigos demostraron su convicción de que todas las personas eran de igual valor al rehusarse a quitarse el sombrero ante aquellos quienes reclamaban un rango superior y al dirigirse a todos con el “tú” en vez del honorífico “usted”.
         Los Amigos reconocen que algunas injustas faltas a la equidad persisten en toda la sociedad y que algún trabajo difícil falta por hacer para liberarnos a nosotros mismos y a la Sociedad Religiosa de los Amigos de los prejuicios y del trato sin equidad con base a sexo, clase social, raza, edad, orientación sexual, atributos físicos u otras categorías. Tanto en el mundo público – donde los Amigos pueden «hablar la verdad al poder» – como en grupos de contexto íntimo familiar, los principios de los Amigos necesitan dar testimonio contra la injusticia y la desigualdad en cualquier lugar que éstas existan.

La Junta Anual

        La Junta Anual se integra por los miembros de las Juntas Mensuales que la constituyen y que se reúnen anualmente para explorar y continuar en la búsqueda de sus propósitos comunes. El trabajo de la Junta Anual es conducido por sus comités y en forma corporativa durante la reunión anual, a la cual también se le conoce como sesión de la Junta Anual. Aún cuando los oficiales y comités trabajan en forma muy similar a los de una Junta Mensual, algunos funcionarios y comités adicionales son responsables por la conducción de la reunión anual. Una discusión adicional sobre la organización de la Junta Anual aparece en la Parte VI.

II. FE CUÁQUERA Y PRÁCTICA ESPIRITUAL

Parte II

Contenido de la parte II

LA ADORACIÓN Y LA JUNTA
La Reunión para Adoración
Preparación y participación en la adoración
La Oración y otras Prácticas Reflexivas
El Ministerio Vocal y la Escucha Fiel
La Reunión para Acuerdos
La Comunidad de la Junta

VIVIENDO NUESTRA FE
Los Testimonios
La Integridad
La Unidad
La Igualdad
La Sencillez
La Paz
La Comunidad
Los Consejos y las Preguntas
La Reunión para Adoración
La Vida Espiritual
La Reunión para Acuerdos
La Administración y la Vocación
La Armonía con la Creación
La Responsabilidad Social y Cívica
Divulgación
La Sencillez
La Integridad y la Conducta Personal
Las Relaciones Personales
La Paz
La Comunidad de la Junta
Las Inquietudes y las Guías
Laborando con las Inquietudes
Hacia un Testimonio de Armonía con la Naturaleza

El Matrimonio Bajo el Cuidado de la Junta

        Cuando una pareja desea casarse «bajo el cuidado de la Junta», (Ver Glosario), los contrayentes deberán escribir una carta estableciendo su intención y solicitando que la Junta inicie el proceso de clarificación.
         Cuando ambos en la pareja son miembros de una Junta, el matrimonio estará usualmente al cuidado de la Junta donde residen sus membresías. Cuando cualquiera de los dos es miembro de otra Junta, una carta de clarificación deberá ser obtenida de esa Junta. Cuando un miembro de la pareja no es un Amigo, su afiliación religiosa tiene que ser considerada en términos de cómo ésta será reconocida en el proceso de clarificación y en la boda. Cuando no-miembros activos piden casarse bajo el cuidado de la Junta, ellos estarán sujetos al mismo proceso con el Comité de Clarificación para matrimonios, como miembros.
         Las circunstancias a veces conducen a las Juntas a hacer ajustes a los procedimientos de costumbre. Tales variaciones deberían ser consideradas seriamente y las decisiones se tomarán bajo la guía de la adoración.

La Junta Anual como una Organización

        La Junta Anual del Pacífico no es sólo una reunión anual de Amigos no-programados, es una institución en continua actividad. Durante el año, los funcionarios y los comités desarrollan mucho del trabajo de la Junta Anual. Los acuerdos de la Junta Anual pueden ser conducidos también en sesiones plenarias y en reuniones de comités cuando el Comité de Representantes se reúne a principios de la primavera.

El Sufrimiento Moral

En la aflicción dése usted mismo tiempo para penar. Cuando otros lleven luto, permita que su amor los abrace.

JUNTA ANUAL BRITÁNICA,
QUAKER FAITH & PRACTICE, 1995

         El sufrimiento se extiende mucho más allá de la agitación inicial de los arreglos para el funeral y de la disposición de los asuntos del fallecido y abre muchas oportunidades para el crecimiento espiritual. Algunos aprenden que pueden sentirse enojados con Dios, incluso desamparados, y con frecuencia a través de un forcejeo con Dios pueden fortalecer su fe. Muchos experimentan también el consuelo de un Espíritu omnipresente a través de su dolor. Los dones del dolor pueden enseñar lecciones importantes acerca de la riqueza de vivir.
         Los Amigos deberán proporcionar un ambiente que permita a aquéllos quienes han perdido a un ser amado, llevar su sufrimiento de una manera natural en lugar de suprimirlo hasta un tiempo posterior, lo cual puede ser perjudicial física y emocionalmente. Muchos Amigos encuentran que es de ayuda llevar un diario o contar su historia una y otra vez. Escuchar con atención es muy importante. Los Amigos pueden ayudar también aceptando todos los sentimientos expresados, proporcionando ayuda práctica y espiritual, y alentando a los que sufren a nutrirse y a cuidarse a sí mismos. Éste es un momento apropiado para las complacencias personales pero no para tomar decisiones mayores.
         El sufrimiento intenso dura a menudo un año o más. Los Consejeros deberán estar atentos a la depresión, a los problemas para dormir o a cambios en el peso de personas que han sufrido por más de seis meses. Ellos deberán estar preparados para informar a los que sufren, acerca de la literatura y de los recursos de la comunidad tales como asesores profesionales del sufrimiento o grupos de ayuda para el dolor moral.

Otras Organizaciones Cuáqueras

LAS ORGANIZACIONES DE LAS JUNTAS TRIMESTRALES

EL CENTRO CUÁQUERO BEN LOMOND es un centro con autoservicio incorporado para retiros y conferencias, ubicado en una zona de bosques de pinos gigantes cerca de Santa Cruz. Éste fue donado originalmente al Comité de Servicio de los Amigos Americanos en 1949 y se convirtió en una corporación independiente bajo el cuidado de la Junta Trimestral de College Park en 1982. Esta instalación se ha convertido en un recurso valioso para el enriquecimiento espiritual, la percepción psicológica y la inquietud social, al ofrecer programas de muchos tipos con duración de un fin de semana o de una semana a los Amigos y a la comunidad en general. Provee instalaciones para retiros, para Juntas Mensuales, para otros grupos y para individuos.

LA ASOCIACIÓN PARA LA EDUCACIÓN DE LOS AMIGOS DE COLLEGE PARK fue formada por un grupo de Amigos en los 1950. Su primer proyecto fue una escuela de verano en el Sur de California para estudiantes de escuela secundaria. El grupo fue eventualmente incorporado bajo el cuidado de la Junta Trimestral de College Park en 1960. Esto condujo al establecimiento de la Escuela John Woolman, localizada en las colinas de la Sierra del Norte de California. Ésta ha proporcionado una educación basada en los principios cuáqueros para escuela secundaria y preparatoria, además de un hogar lejos del hogar para estudiantes seleccionados desde 1963.

LA ASOCIACIÓN DE LOS AMIGOS DE SERVICIO PARA LOS ANCIANOS comenzó durante una discusión en una Junta Anual del Pacífico, acerca de los problemas de los ancianos frágiles. La Junta Trimestral de College Park dio seguimiento a la inquietud. La Asociación de los Amigos de Servicio para los Ancianos formó una corporación para arreglar el financiamiento, la compra de propiedad y la construcción de la Casa de los Amigos, la cual empezó sus operaciones en Santa Rosa en 1984. Ésta tiene un Consejo de Directores independiente nominado por el Consejo y por los residentes, esto debe ser aprobado por la Junta Trimestral, como es el caso con otras corporaciones de la Junta Trimestral de College Park.

EL PROGRAMA CONJUNTO DE SERVICIO PARA LA JUVENTUD DEL COMITÉ DE SERVICIO DE LOS AMIGOS AMERICANOS Y DE LA JUNTA TRIMESTRAL DEL SUR DE CALIFORNIA está basado en el concepto de campamento de trabajo para pre-adolescentes. Por lo regular reúne a la juventud cuáquera del Sur de California con otros grupos para construir confraternidad y para contribuir con la sociedad más extendida. Sus eventos han incluido fines de semana inter-ciudad e inter-raciales y proyectos de construcción en comunidades al sur de la frontera con duración de una semana.

LA ESCUELA PACIFIC ACKWORTH fue formada por un grupo de Amigos en la parte meridional de California durante la segunda guerra mundial. Ubicada en Temple City, California, es una colegio sin internado cuyo propósito ha sido el de ofrecer programas alternativos de cuidado diario para los niños preescolares y cuidado por la tarde (después de salir de la escuela pública) para los alumnos hasta el sexto año escolar.
         La Junta Trimestral del Sur de California nombra a dos Amigos para servir en el consejo de la escuela, este consejo tiene doce integrantes. Se ha intentado constantemente hacer que el programa de la escuela refleje los principios de la Sociedad Religiosa de los Amigos.

Apéndice 1B

Consejos para preparar el Informe del Estado de la Junta.

         El Informe del Estado de la Junta es preparado una vez al año por cada Junta Mensual a tiempo para ser enviado a la sesión de primavera de su Junta Trimestral. Estos informes son leídos en las sesiones de la Junta Trimestral a través de todo el año. En contraste con los informes informales de actividades entregados a las Juntas Trimestrales en otras ocasiones durante el año, el Informe del Estado de la Junta deberá ser un auto-examen de la Junta y de sus miembros, de sus fortalezas y de sus debilidades espirituales y de los esfuerzos para fomentar el crecimiento en la vida espiritual. Los informes pueden cubrir el rango total de intereses e inquietudes pero deberá enfatizar aquéllos que sean indicativos de la vida espiritual de la Junta. No incluyen información estadística, la cual es enviada al Secretario de Estadística.
         Para facilitar la preparación de este informe, los Comités de Adoración y Ministerio y Consejos pueden reunirse y explorar la condición espiritual de la Junta. Ellos pueden entonces formular una serie de cuestionamientos para que sean respondidos por la Junta y que sirvan como base del informe o pueden pedir a uno o más de sus miembros que redacten el borrador de un informe preliminar en la búsqueda de consideración por la Junta. Después de la revisión y de la aceptación por parte de la Junta, el informe es leído en la Junta Trimestral y entregado al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Trimestral. Una copia deberá ser también enviada al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Anual.