III. EL TESTIMONIO Y LA EXPERIENCIA DE LOS AMIGOS

        Los historiadores han observado que el período comprendido entre 1655 y 1660 fue crítico en la formación de la organización cuáquera. Hubo una seria duda acerca de quien hablaría en nombre de los Amigos. ¿Cómo pueden los Amigos avanzar hacia la Verdad? Una reunión del Consejo de Ancianos fue convocada para aplicarse a esta inquietud. La carta que ellos firmaron es «el consejo más antiguo de la iglesia proviniendo de cualquier cuerpo general de los Amigos ». Abajo, completos, están los consejos originales de los Ancianos Consejeros en Balby, tal y como aparecen en The Beginnings of Quakersim de William C. Braithwaite:

De una epístola para «Los Hermanos en el
Norte» expedida en una Junta de Ancianos
Consejeros en Balby, 1656:


1.- Las reuniones establecidas deberán realizarse cada primer día. Las Reuniones Generales, como regla, se llevarán a cabo algún otro día de la semana.

2.- A medida que cualquiera sea llevado a la Verdad, nuevas reuniones se concertarán para complacer la conveniencia general sin distinción de personas.

3.- Se hablará con aquellas personas que dejen de asistir a las reuniones. A las personas que caminen en forma desordenada se les hablará en privado, luego ante dos o tres testigos; luego, si es necesario, el asunto será reportado a la Iglesia. La Iglesia los censurará por su forma desordenada de caminar y, si no se reforman, el caso será enviado por escrito «a algunos a quien el Señor haya elevado en el poder del Espíritu del Señor para ser padres, _________ y reunir a sus hijos en la Luz» de tal manera que el asunto pueda ser conocido por la comunidad y sea determinado en la Luz.

4.- Los ministros hablarán la palabra del Señor desde la boca del Señor, sin agregar ni quitar. Si algo es hablado fuera de la Luz, de tal forma de que «la semilla de Dios» no sea fielmente representada, esto será tratado en privado y no en las Reuniones públicas, «excepto que hubiere una moción especial para hacerlo así».

5.- Las colectas serán hechas para los pobres, para el alivio de los prisioneros y otros usos necesarios, los dineros serán cuidadosamente contados y aplicados y dados a conocer por los encargados en cada reunión.

6.- Se tomará cuidado «por las familias y por sus bienes que sean considerados en el ministerio o que sean hechos prisioneros por causa de la Verdad; que ninguna criatura se pierda por falta de quien se preocupe por ella».

7.- Las intenciones de matrimonio se harán saber a los Hijos de la Luz, especialmente a aquellos de la Junta de la cual los interesados son miembros. El matrimonio será solemnizado en el temor a Dios y ante muchos testigos, según el ejemplo de las escrituras, y se hará un registro por escrito, en el cual los testigos podrán suscribir sus nombres.

8.- Cada junta conservará registros de los nacimientos y de los entierros de los muertos que fallecieron en el Señor. Los entierros serán conducidos de acuerdo a las escrituras sagradas y no siguiendo las costumbres de «los paganos».

9.- Consejos a esposos y esposas, como en 1 Pedro 3:7. Consejos a padres e hijos, como en Efesios 6:1-4.

10.- Consejos a sirvientes y amos, como en Efesios 6:5-9.

11.- Se cuidará «que ninguno de los sirvientes abandone a sus amos, a menos que lo hagan en la Luz: tampoco ningún amo echará a su sirviente sino con su consentimiento; y si algún amo o sirviente lo hacen de diferente manera en sus voluntades, esto será juzgado por los Amigos en la Luz».

12.- Las necesidades de las viudas y de los huérfanos serán provistas: Aquéllos quienes puedan trabajar y no lo hagan, serán amonestados, y si se rehúsan a trabajar, tampoco se les permitirá comer. Los hijos de padres necesitados serán colocados en empleos honestos.

13.- Cualquiera que sea llamado por los poderes temporales de la nación, deberá obedecer.

14.- «Que cualquiera quien sea llamado a servir al Estado para cualquier servicio público que sea por la riqueza y por el bien públicos, lo emprenda con alegría y que con toda fidelidad lo entregue a Dios, para que en estos les mostréis formas y ejemplos de lo que es recto a los que quedan por fuera».

15.- Los Amigos, en sus profesiones y en sus comercios serán honrados y justos y mantendrán el sí y el no. Las deudas serán pagadas puntualmente y nada deberán a otro sino amor mutuo.

16.- Nadie hablará en forma perversa de otro ni mostrará rencor contra los demás, tampoco pondrá un obstáculo en el camino de su hermano.

17.- Ninguno se entrometerá en los asuntos de otros.

18.- La moderación cristiana será usada hacia todos los hombres.

19.- Los Ancianos Consejeros, designados por el Espíritu Santo, alimentaremos espiritualmente a nuestra congregación tomando nuestra autoridad no como señores, sino como ejemplos para la congregación.

Amados Amigos, estas cosas no las imponemos a ustedes como una regla o como una forma de caminar, sino que todo esto, con la medida de Luz que es pura y sagrada, podrán ser guiados, y así en la Luz caminando y perdurando, estas cosas serán logradas en el Espíritu, no a partir de la letra, porque la letra mata, pero el Espíritu da vida.

COMENTARIO ADICIONAL DE BRAITHWAITE:

Este es el consejo más antiguo de la iglesia sobre práctica cristiana producido por cualquier grupo general de Amigos … Hay por una parte, una aceptación tácita de la experiencia y de la práctica del principal cuerpo cuáquero, la cual es asumida como un fundamento de unión común entre todos; y, por otra, un rechazo a la multiplicación de reglas más allá de lo que parecía prácticamente necesario. (pp. 313 & 314).

         Las citas a continuación hablan a la condición de los Amigos en la Junta Anual del Pacífico. Algunas vienen de repeticiones de anteriores ediciones de nuestra Fe y Práctica. Muchas vienen de Amigos quienes graciosamente las han presentado como testimonio de experiencia en sus propias vidas y en las reuniones. Su orden cronológico en cada sección, puede reflejar como caminan los Amigos en la Luz a través de tiempos cambiantes.

El Comité de Nominaciones

Ahora hay variedades de dones, pero el mismo Espíritu; Hay variedades de servicios, pero el mismo Señor; y hay variedades de trabajos, pero es el mismo Dios quien los inspira todos en cada uno. A cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para el bien común.

1 CORINTIOS 12:4-7
VERSIÓN ESTÁNDAR REVISADA

         El Comité de Nominaciones es un comité pequeño que debe ser representativo de la Junta y estar familiarizado con sus miembros y asistentes. Es seleccionado por un comité provisional que nombra a individuos para servir períodos traslapados en el Comité de Nominaciones. Ellos deben ser atinados en el juicio y tener tacto en sus maneras, y al mismo tiempo tendrán audacia suficiente para dar oportunidades a jóvenes Amigos y a aquéllos de más reciente ingreso y para animar a aquéllos quienes subestiman su propio potencial de servicio. La gran responsabilidad de este comité es evidente.
         A un Comité de Nominaciones le es dada la tarea de considerar como, los talentos y dones de los miembros y asistentes, pueden ser más útiles a la Junta. Como todos los comités, el Comité de Nominaciones se reúne en adoración buscando la guía divina. El comité comienza con una idea clara de las necesidades de la Junta con relación a funcionarios, membresía en los comités y otras responsabilidades. Su objetivo es designar a las personas mejor calificadas al mismo tiempo que desarrollar y usar los recursos de toda la Junta: los más jóvenes y los más nuevos, así como los de más edad y los de más experiencia. Un Comité de Nominaciones trata de entender las cualidades necesarias para cada asignación individual y la necesidad de que un comité de funciona bien, juntos como un todo. Sin embargo, la lista de vacantes es sólo una herramienta, el deseo de llenar todas las vacantes no debería distraer al comité de su tarea de discernimiento.
         La carga de las responsabilidades o tareas, deberá turnarse entre los Amigos de manera que nuevas formas de ver las situaciones sean practicadas y que los individuos tengan una oportunidad de desarrollar diferentes dones. Muchos dones están latentes. Una asignación particular puede permitir a un Amigo ejercitar habilidades insospechadas. Otro Amigo puede estar sobrecargado al dársele asignaciones más allá de su capacidad y experiencia. Requiere gran discernimiento saber cual es el momento correcto para pedir a un Amigo en particular que emprenda o que deje una tarea determinada. Los Comités de Nominaciones no asignan. Ellos llevan sus nominaciones a la Reunión de Acuerdos, la cual las retendrá durante un mes para la aprobación final de la Junta. Durante ese mes, los miembros deben tener la oportunidad de expresar dudas directamente al Comité de Nominaciones al tiempo que, cuidadosamente se reconoce aquello de Dios en cada persona. Un miembro del Comité de Nominaciones puede querer hablar con un miembro que presente objeciones para entender una inquietud. Cuando una objeción demuestra que hay falta de unidad con relación a una nominación específica, el Comité de Nominaciones deberá buscar a una persona diferente para realizar la tarea. Ningún miembro debe presionar indebidamente para que una persona en particular sea asignada o no asignada.
         La duración y el alcance de cada asignación deberá ser explicado a todos aquéllos a quienes se les ha solicitado aceptar alguna nominación; esta explicación no debe ser dada en forma casual ni la aceptación debe considerarse como cosa hecha. Para evitar malos entendimientos acerca de la naturaleza tentativa de la nominación, antes de su aprobación por la Junta Mensual, es mejor, desde el principio, preguntar a los miembros y a los asistentes si ellos consentirían a servir si fueran designados por la Junta. Algunas veces puede parecer imposible encontrar a alguien para servir. Los Comités de Nominaciones no deben sentirse obligados a llenar las vacantes que queden sin cubrir, después de que el comité ha cumplido un fiel discernimiento.
         Algunas veces, después de una consulta bien meditada con los Consejeros, una asignación podría necesitar ser terminada antes de su cumplimiento programado, o bien un Amigo designado podría solicitar su liberación del servicio. Una inquietud particular surge cuando la presencia de un miembro del comité pudiera evitar el acceso de otra persona a ese comité. En tal caso, al miembro del comité se le deberá recomendar que renuncie. Los Comités de Nominaciones no deben dudar en llevar problemas de regreso a la Junta buscando guía y ayuda práctica. Una atención amorosa y gentil es esencial.
         La responsabilidad por una tarea no termina cuando ésta es asignada. Habiendo estado totalmente involucrada al hacer las asignaciones, la Junta debe apoyar a aquéllos que llevan a cabo una tarea.
         En el curso de su trabajo, el Comité de Nominaciones puede considerar que hay razón para dar por terminado a un comité y deberá reportar esto a los consejeros para que el reporte llegue a la Reunión para Acuerdos.

El Comité de Adoración y Ministerio

         El Comité de Adoración y Ministerio normalmente consiste de miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos de varias edades con diversas habilidades, hombres o mujeres y quienes son conocidos como fieles y sensibles a la vida del Espíritu. Esto incluye tanto a Amigos con inclinación a hablar durante la Reunión para Adoración, como a aquéllos menos inclinados a hacerlo. También incluye a Amigos quienes son reconocidos como ancianos consejeros, a quienes las personas van instintivamente buscando comprensión y atención afectuosa. La función del comité es nutrir la salud espiritual de la comunidad de la Junta.
         La primera responsabilidad de los miembros del comité es profundizar sus propias vidas espirituales así como su preparación para la adoración. Cuando ellos están fundamentados en el Espíritu, los miembros del comité pueden recordar que ellos sólo son recipientes de la Luz entre muchos otros recipientes. Entonces ellos pueden tener más confianza en que el poder de Dios pueda trabajar a través de todas las personas en la Junta y más allá. El interés de los miembros del comité por la Junta durante la semana, la puntualidad y la reverencia con que ellos llegan a la Reunión para Adoración, y su fidelidad a la guía del Espíritu, son las formas más efectivas en que ellos pueden profundizar la calidad de la adoración. Al profundizar su propia experiencia en la Adoración, y mediante su presencia regular en la Reunión para adoración, los miembros del comité contribuyen a la experiencia corporativa de una Reunión para Adoración centrada.

LOS CUIDADOS PARA LA REUNIÓN PARA ADORACIÓN: El Comité para Adoración y Ministerio se reúne regularmente para mantener a la Reunión para Adoración bajo supervisión, oración y cuidado constantes. Los miembros del Comité deben nutrir a la Reunión para Adoración dando atención apropiada a la calidad del ministerio vocal y del ministerio de la quietud, los cuales emergen del silencio centrado. Ellos deben animar a todos los Amigos a dar un tiempo adecuado al estudio, a la meditación, a la oración y a otras formas de preparación para la adoración. Las inquietudes de los miembros con relación a la adoración son dirigidas a este comité para una consideración piadosa y para la acción correspondiente. Algunas veces, el comité debería abrir su reunión a todos para compartir experiencias, para la búsqueda de percepciones y para nutrir la salud espiritual de la Reunión para Adoración.
         Los miembros del comité deberán animar a aquéllos quienes muestren dones prometedores y guiar con afecto a quienes, en forma inaceptable, hablan con demasiada frecuencia y por demasiado tiempo. Ellos deben esforzarse para abrir el camino a los tímidos y a los que no tienen experiencia en el ministerio vocal y deben animar a todos los Amigos a escucharlos con dulzura. Al tratar de ser útiles, no deben asumir una sabiduría superior, en lugar de eso, deben confiar en que todos estén compartiendo la búsqueda por la guía.

LOS CUIDADOS PARA LA REUNIÓN PARA ACUERDOS: Las responsabilidades del Comité de Adoración y Ministerio incluyen nutrir a la Reunión para Acuerdos. Al menos unos pocos miembros de este comité deberían estar presentes en cada Reunión para Acuerdos. El comité considera mediante la oración como contribuir al fiel discernimiento de la Verdad en la Reunión. El comité trabajará con el Secretario para que éste desarrolle sus habilidades y para crear una Reunión para Acuerdos fiel y espiritual.

EL CUIDADO EN LAS VIDAS INDIVIDUALES: El comité busca reforzar las vidas de los individuos en la Junta ayudándoles a discernir y a desarrollar sus variados talentos para el ministerio y el servicio. Los miembros del comité alientan el ministerio vocal, la enseñanza y la orientación así como las formas de expresión estéticas, sociales y prácticas y las disciplinas espirituales acostumbradas.
         El comité puede fomentar el crecimiento espiritual individual haciendo circular literatura apropiada y organizando grupos de estudio, grupos para compartir aspectos espirituales y retiros.

 

En la profundidad dentro de nosotros hay un asombroso santuario interior del alma, un lugar sagrado, un Centro Divino, una Voz que nos habla, a lo cual siempre debemos regresar.

Thomas R. Kelly (1893-1941)

Nuestra Junta es la única agrupación de cuáqueros silentes (o no programados) en la Ciudad de México y nuestras reuniones y demás actividades están abiertas a toda persona que tenga interés en asistir. 

La Reunión de Adoración dominical es la piedra angular de nuestra comunidad en la cuál nos sentamos en oración silenciosa, buscando ese centro tranquilo donde podemos sentir la presencia de Dios. Juntos, estamos escuchando a la Luz Interior, sin himnos, sermones, oraciones establecidas, sacerdotes o lecturas de respuesta. Todos compartimos la responsabilidad del ministerio vocal; cualquier persona puede ser llamada a ser un mensajero, independientemente de su experiencia, edad o educación.

Los Amigos, o cuáqueros, somos personas de diferentes orígenes, con el entendimiento común de que todos estamos en un viaje espiritual. Los Amigos no tenemos credo, ni sacramentos, ni símbolos externos. Creemos que dentro de cada persona hay una chispa divina, o “aquello de Dios” y por esa razón, no podemos participar en la violencia contra otras personas, incluyendo la guerra, la opresión, el racismo o la injusticia en cualquiera de sus formas.

A pesar de nuestra diversidad, los Amigos encontramos que podemos vivir de acuerdo con nuestros valores comunes. Cuando lo hacemos, nuestros valores se convierten en nuestros testimonios para el mundo. Los Testimonios de los Amigos sobre la paz, la igualdad, la sencillez, la integridad, la verdad y la comunidad han evolucionado con el tiempo y reflejan la forma en que traducimos nuestros ideales en acción. 

 Sin distinguir entre lo sagrado y lo secular, buscamos formas de poner en práctica nuestras creencias en la vida diaria, tanto individual como comunitariamente. 

En esta comunidad encontrarás:

  • Un ambiente de paz y contemplación
  • Adoración sin ritos ni dogma
  • Una comunidad de fe inclusiva y sin jerarquía
  • Una fe que se vive en el día a día
  • Personas afines, unidas en su aspiración por un mundo sostenido en la no-violencia, la igualdad, la protección del medio ambiente y de apoyo a los derechos humanos

Te invitamos a conocer más sobre el cuaquerismo y sobre nuestra Junta navegando en esta página y/o asistiendo a nuestras reuniones.

https://www.youtube.com/watch?v=YyTP512bEQk
Sobre las creencias cuáqueras

La Relación de los Amigos con el Cristianismo

        Así como es importante considerar la posición de la Junta Anual del Pacífico dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos en su totalidad, es importante considerar la relación de los Amigos con el Cristianismo, históricamente y en la actualidad.
         A los Amigos a menudo se les pregunta: «¿Son los Cuáqueros Cristianos?». Ya sea que uno interprete el movimiento cuáquero como una rama dentro del Protestantismo o como una tercera fuerza diferente a ambos, Protestantismo y Catolicismo, el movimiento, tanto en su origen como en sus varias divisiones que han evolucionado, tiene sus raíces en el Cristianismo.
         La Junta Anual del Pacífico incluye a muchas personas quienes no crecieron en la Sociedad Religiosa de los Amigos y entre ellos hay algunos para quienes el Cristianismo no es parte de su experiencia en la fe, hay, por lo tanto, una gran variedad de creencias religiosas y de expresión. Muchos Amigos de la Junta Anual del Pacífico articulan su fe Cuáquera en términos Judíos, Universalistas, Budistas y otros. En forma parecida, los Amigos sostienen diferentes definiciones sobre el Cristianismo, interpretando y reaccionando a la terminología cristiana tradicional de forma diferente. Algunos no aceptan las creencias definidas que la iglesia requiere de sus jóvenes o de las principales corrientes del Cristianismo. Esto ha sido un punto de viva discusión dentro de la Junta Anual del Pacífico durante los últimos cincuenta años.
         Los primeros Amigos se consideraban a sí mismos, Cristianos; ellos interpretaban y justificaban su visión única en términos cristianos bíblicos y tradicionales. Sin embargo, desde sus comienzos el movimiento cuáquero ha ofrecido críticas hacia muchas manifestaciones aceptadas del Cristianismo mientras que al mismo tiempo muestra empatía con personas de distinta fe. Nosotros podríamos usar la frase «Cristianismo Primitivo» para describir con mayor precisión la posición de los Amigos a lo largo del espectro cristiano. El Cristianismo Primitivo usualmente se refiere a aquellas enseñanzas de los Cristianos de antes del siglo IV, quienes habían sido acogidos por Constantino y se estaban convirtiendo en «Establecidos». Aquéllos de los primeros seguidores de Jesús, eran revolucionarios radicales representando un «nuevo orden» de fieles quienes vivían en forma comunal, evitaban la violencia de todo tipo y practicaban la sencillez .
         Para algunos Cuáqueros contemporáneos, el concepto de la Luz Interna Divina surge de la Biblia, de las enseñanzas de Jesús y de la doctrina cristiana tradicional; para otros, este concepto nos llega a través de diferentes fuentes sagradas. La historia cuáquera demuestra que una dependencia excesiva en relación a cualquier perspectiva en particular, descuidando la unidad esencial entre ellas, ha provocado un innecesario divisionismo.
         Durante los siglos que han pasado desde su fundación, la Sociedad Religiosa de los Amigos ha acogido a una gran variedad de creencias y prácticas; sin embargo, hay aspectos comunes importantes en la mayor parte de la Sociedad. Como Robert Vogel dijo en 1993 «… [la mayoría de los Cuáqueros se adhieren a] la sencillez y a la devoción a la verdad, a un entendimiento claro de una adoración plena en el Espíritu, y a una interioridad esencial; al uso de cuestionamientos y consejos para dar estructura a la verdad; buscando el sentido de la Junta en las reuniones para acuerdos; al testimonio de paz y a otras inquietudes sociales; también al rechazo a órdenes externas y al culto sacramental» (Friends Journal, marzo 1993 p.18). Los Amigos de la Junta Anual de Londres (ahora Junta Anual Británica) hablaron en forma práctica sobre estos asuntos.

(Notas: Ver «Quakerism and/or Christianity» Friends Bulletin (Diciembre 1966) lo cual es una trascripción de unas charlas de Henry J. Cadbury a la Junta Anual del Pacífico. Ver Primitive Christianity Revived in the Faith and Practice of the People called Quakers, William Penn, 1696 y Quakerism and Christianity, Edwin B. Bronner, Pendle Hill Pamphlet 1967).

Nosotros respondemos [aquí] … en lenguaje cristiano, pero muchos Cuáqueros prefieren terminología cristiana menos específica. Nosotros hacemos nuestra adoración, vivimos y trabajamos juntos en unidad, sin embargo dando valor a la variedad de expresiones de la verdad que cada individuo trae.

JUNTA ANUAL DE LONDRES
A LIMA CON AMOR 1987 p.p.7-8

La Comunidad

        Los testimonios de los Amigos sobre integridad, unidad, igualdad, sencillez y paz se unen en nuestro testimonio sobre la comunidad, lo cual nos llama a mantener buenas relaciones de cuidado mutuo con todos. En el mundo interconectado de hoy, la supervivencia humana depende más que nunca de entender y traer a la realidad la verdad de nuestra experiencia corporativa, del interés y apoyo mutuos, de nutrir nuestras relaciones uno con el otro, con la sociedad y con el medio ambiente como un todo.

Necesitamos encontrar el valor para afirmarnos y para actuar en la esperanza, aun cuando ésta pueda parecer ingenua, de que la comunidad puede ser lograda, porque sólo actuando con la esperanza de que «así sea» podremos crear un futuro aceptable para la habitación humana … La Comunidad significa algo más que sólo el consuelo de las almas, significa y siempre ha significado, la supervivencia de las especies …

PARKER PALMER,
A PLACE CALLED COMMUNITY,
PENDLE HILL PAMPHLET 212, 1977

         Sin interés ni cuidado mutuos, sin la confianza que procede de la observancia de las expectativas de nosotros y de los demás, desarrolladas y sostenidas con el paso del tiempo, sin compromiso con una búsqueda colectiva por la unidad alrededor de aquello de lo Divino que cada uno de nosotros comparte, hay separación, y la separación es la raíz del conflicto. La comunidad es el fundamento necesario para la justicia social y para la paz. Al vivir nosotros en una comunidad la cual está comprometida en honrar a aquello de Dios en todos, estamos, como individuos, fortalecidos en el trabajo para el cual hemos sido llamados.
         El exhorto cuáquero de «conocerse uno al otro en aquello que es eterno», es un llamado al conocimiento mutuo mediante el cual nos vemos afectados y somos sensibles mutuamente. Nosotros llegamos a conocernos unos a los otros cuando buscamos nuestra Verdad conducida por el Espíritu, nuestro sentido compartido del bien común, dentro del cual descubrimos quienes somos y donde cada uno de nosotros encajamos dentro de un esquema más amplio de las cosas. Nosotros vemos y hablamos desde aquello de Dios en nosotros mismos a aquello de Dios en todos los otros cuando descubrimos y confirmamos nuestros fundamentos y nuestro bien comunes. Nosotros vemos el mandato de Jesús de amarse los unos a los otros, como un mandato a estar en la comunidad. Nosotros testimoniamos contra todos los llamados al divisionismo.
         Dentro de la comunidad espiritual de los Amigos, la búsqueda colectiva por la Verdad que emprendemos en la Reunión para Adoración, es el fundamento para la comunidad bienamada a la cual los Amigos aspiran. Reunidos juntos en la Luz, el trabajo de la comunidad involucra una búsqueda empática por el Divino dentro de uno mismo y en otros. Esto nutre nuestro testimonio al mundo.

El amor, la confianza, la camaradería y el desinterés por uno mismo son mediatizados hacia nosotros a través de nuestra interdependencia. Así como no podríamos vivir físicamente uno sin el otro, no podemos vivir espiritualmente en aislamiento. Nosotros somos individualmente libres pero también comunalmente ligados. Nosotros no podemos actuar sin afectar a otros y los otros no pueden actuar sin afectarnos. Nosotros nos conocemos a nosotros mismos tal y como nos vemos reflejados en los rostros, las acciones y actitudes de los demás.

JANET SCOTT, WHAT CANST THOU SAY?
SWARTHMORE LECTURE
FRIENDS HOME SERVICE, 1980, PP.41-42

         El espíritu llama a los Amigos a reconocer su relación de unos con otros y con toda la creación. Este entendimiento nos refuerza en nuestro ministerio entre nosotros y hacia la comunidad más amplia, para poner a prueba los llamados individuales y para testimoniar la Verdad tal como nos es revelada.
         Vivir por la fe no es un asunto privado sino que nos llama al exterior, hacia las necesidades de la comunidad en toda su extensión. El Espíritu que nosotros seguimos está presente en cada ser humano individual. Para ser sinceros con ese Espíritu, debemos reconocer y nutrir el valor espiritual de todas las personas, especialmente de aquéllas quienes han sido devaluadas o excluidas. Al seguir juntos los llamados del Espíritu, esperamos superar las causas del racismo, del sexismo, de la homofobia y del descuido o la falta de respeto a los niños, a los pobres y a los socialmente marginados en el mundo y en nosotros mismos.

Convertirse en Miembro

        Todas las decisiones concernientes a la membresía en la Sociedad Religiosa de los Amigos son hechas en sesiones de la Junta Mensual, porque buscan incluir en su membresía a todos los que se encuentren en unidad con su fe y prácticas. El procedimiento tiene varios pasos. Éste rara vez se completa en menos de tres meses. En algunos casos, tanto el solicitante como la Junta pueden encontrar útil tomar aún más tiempo para este proceso.

PASO 1: El solicitante escribe una carta al Secretario (Clerk) de la Junta Mensual expresando su deseo de convertirse en miembro. La carta sólo requiere contener una solicitud sencilla aunque en algunas Juntas se acostumbra proveer algunos antecedentes. El Secretario rápidamente envía un acuse de recibo a nombre de la Junta, lee la carta en la Reunión para Acuerdos y luego la entrega al Comité de Atención.

PASO 2: Los Consejeros designan un Comité de Clarificación que deberá consistir de dos o tres miembros, al menos uno de los cuales será un Consejero, este comité visitará al solicitante. Un gran cuidado se pondrá para seleccionar Amigos comprensivos y de buen razonamiento quienes además tendrán un intenso entendimiento del significado e implicaciones de la membresía. Todas las visitas se realizarán en el espíritu de una búsqueda piadosa común por la voluntad y por la guía de Dios. Un tiempo suficiente debe ser utilizado para asegurar una confianza y un entendimiento mutuos. (Ver el Apéndice 4A para temas sugeridos para el uso de un Comité de Clarificación).
        Los miembros del comité se reúnen con el solicitante con la frecuencia y por el tiempo que sean necesarios tanto para el solicitante como para el comité para considerar lo correcto de esta relación así como la disponibilidad del solicitante. Estas visitas proveen una oportunidad (a) para que los Amigos visitadores se familiaricen con el solicitante a un nivel más profundo, (b) para que el solicitante haga preguntas y (c) para preparar tanto al solicitante como a la Junta para esta nueva membresía.

PASO 3: Cuando el Comité de Clarificación se une con el solicitante en la solicitud de membresía, lo reporta al Comité de Atención con su recomendación.
        Si el comité siente que el solicitante aún no está listo para la membresía, ellos pueden alentarlo a que tenga una experiencia más amplia con las creencias y las prácticas de los Amigos a través de lecturas adicionales, visitas a otras Juntas Mensuales, Trimestrales o Anuales, asistencia a talleres y otras actividades. La membresía en si misma no es tan importante como el crecimiento espiritual del prospecto. Si queda claro que se necesita más maduración, el comité deberá fijar otra fecha para reunirse de nuevo con el solicitante. El comité deberá informar a los Consejeros y planear un tiempo para informar de nuevo, manteniendo a la Junta al tanto del trabajo continuo en cuanto a la solicitud.
        Si queda claro al solicitante o al Comité de Clarificación o a ambos que la membresía no es recomendable, la solicitud puede ser retirada y la Junta deberá ser informada. Sin importar el resultado, el solicitante deberá ser tratado con gentileza y respeto. Él o ella será bienvenido/a a continuar asistiendo y participando en la vida de la Junta justamente como antes de explorar la posibilidad de la membresía.

PASO 4: Si los Consejeros tienen una recomendación positiva, ellos la presentan a la Reunión para Acuerdos. No se procederá en esa sesión, pero se anotará en la agenda para llevar a cabo la acción durante la próxima Reunión para Acuerdos. Esto permite a los miembros familiarizarse mejor con el solicitante y dar a conocer inquietudes acerca del prospecto de membresía al Comité de Atención antes de la decisión.
        Cuando la recomendación es regresada a la Reunión para realizar la acción, es la costumbre en algunas Juntas que el solicitante se retire de la Reunión durante las deliberaciones. Un Amigo, a menudo un Miembro del Comité de Atención, acompaña al solicitante.

PASO 5: Al aprobarse la solicitud, se anota en la minuta la aceptación del nuevo miembro, y el Secretario de Actas y otra persona designada en forma expedita, llenan los formatos de membresía de la Junta Anual del Pacífico.

PASO 6: La Junta deberá hacer arreglos para proveer una cálida bienvenida a la comunidad. Un libro o una publicación periódica cuáquero le puede ser regalado por parte de la Junta.

Establecimiento de Nuevas Juntas Mensuales

        Una Junta Preparatoria (u ocasionalmente un Grupo de Adoración), llega a ser una nueva Junta Mensual cuando una Junta Trimestral la reconoce como tal. Cuando una Junta Preparatoria se siente lista para una existencia independiente como Junta Mensual, la Junta Preparatoria envía una carta al Secretario de la Junta que supervisa, haciéndoselo saber y solicitando que su requerimiento sea enviado a la Junta Trimestral. Si la Junta que supervisa está de acuerdo, envía este requerimiento al Comité de Ministerio y Atención de la Junta Trimestral. Si este último da su aprobación, lo reporta a la Junta Trimestral y sugiere los nombres de cuatro o cinco Amigos para un Comité de Visitas. Este comité deberá incluir a uno o dos miembros del comité de la Junta Mensual la cual haya tenido a la Junta Preparatoria bajo su cuidado, junto con Amigos adecuados y experimentados quienes no hayan estado cercanamente asociados con la Junta Preparatoria. El Comité de Visitas se reúne con la Junta prospecto para asegurarse de que sus miembros estén conscientes de las responsabilidades de una Junta Mensual. Suficiente tiempo, cuidado y diálogo en esta etapa, pueden prevenir complicaciones más tarde. El Comité de Visitas deberá asistir a Reuniones para Adoración y para Acuerdos y visitar a los individuos de la Junta Preparatoria. Los siguientes temas deberán ser explorados:
         SOLICITUD: Si la Junta Preparatoria no lo ha hecho antes, deberá escribir diciendo porqué desea convertirse en Junta Mensual y porqué se siente lista. Deberá proveer una lista completa de nombres y direcciones de sus participantes indicando las Juntas en las cuales los individuos tienen sus membresías.
         CONDICIÓN ESPIRITUAL: ¿Funciona la Junta bajo la guía divina? ¿Es la Reunión para Adoración el centro de su vida? ¿Son las Reuniones para Adoración realizadas en un espíritu de expectante espera y en comunión con Dios?
         LA HISTORIA Y LA EXPERIENCIA: ¿Por cuánto tiempo se ha estado reuniendo el grupo? ¿Qué relaciones tiene con otras Juntas? ¿A qué área geográfica le sirve? ¿Dónde y cuándo es su Reunión para Adoración? ¿Cuántas personas asisten usualmente? ¿Cuántos Amigos, otros asistentes y niños están en la Junta? De las familias responsables por la Junta, ¿cuántas parecen estar bien establecidas en el área? ¿Cuáles son los intereses sociales de la Junta?
         EVIDENCIA DEL BUEN ORDEN: ¿Ha la Junta estudiado Fe y Práctica de la Junta Anual del Pacífico? ¿Lleva a cabo una Reunión para Acuerdos regularmente? ¿Cómo son las minutas hechas y aprobadas? ¿Son entendidas las funciones del Secretario y de otros funcionarios? ¿Qué comités tiene? ¿Las funciones del Comité de Ministerio y Atención, son bien entendidas? ¿Se llevan a cabo estas funciones? ¿Están los asuntos financieros siendo manejados en forma ordenada? ¿Cómo son seleccionados los funcionarios de la Junta, el Comité de Nominaciones y otros comités? ¿Cómo están los niños relacionados con la Junta? ¿Entiende la importancia de los programas de educación religiosa para niños y adultos?
         Si el comité visitante está de acuerdo en que la Junta Preparatoria está lista para ser Junta Mensual, prepara un informe escrito, incluyendo referencias a las directrices antes mencionadas, y presenta este informe a la siguiente Junta Trimestral. Si no hay Junta Trimestral disponible, el comité de visitas habrá sido designado por el Comité de Ministerio y Atención de la Junta Anual del Pacífico y reportará a la Junta Anual del Pacífico.
         La Junta Trimestral (o la Junta Anual del Pacífico por recomendación de su Comité de Ministerio y Atención) tiene la autoridad para establecer la nueva Junta Mensual. La información sobre esta acción, es entonces enviada a la Junta Anual, la cual registra a la nueva Junta Mensual como miembro de ese cuerpo. La Junta funciona como Junta Mensual tan pronto como la Junta Trimestral o Anual la haya establecido. El Secretario y el Secretario de Estadística de la Junta Anual deberán ser oportunamente notificados cuando una nueva Junta Mensual haya sido establecida.
         El Secretario de la nueva Junta deberá enviar a la Junta que los supervisaba anteriormente, una lista de todos los que deseen transferir su membresía a la nueva Junta. Tales transferencias son usualmente realizadas automáticamente sin un comité de visitas adicional. Otros, quienes tienen sus membresías en diferentes Juntas, son alentados a hacer la transferencia a la nueva Junta siguiendo el proceso usual. (Ver transferencias de Membresía y Apéndice 4C: Procedimiento para Transferencia de Membresía).
         El comité visitante deberá continuar su supervisión con la nueva Junta y estará disponible para consultas durante al menos un año después de su reconocimiento.