El Lenguaje Religioso

        Los Cuáqueros se animan unos a los otros, en la frase de John Woolman, «Distinguir el lenguaje del espíritu puro, el cual, se mueve hacia el interior rumbo al corazón», en lugar de enfocarse en buscar nombres para Dios. La Luz de Cristo para uno puede ser lo que otro entiende como la Luz Interior; el espíritu para uno puede, a grandes rasgos, ser lo que otro entiende como el Espíritu de Cristo. El Eterno, lo Divino y Dios, pueden significar lo mismo o no, dependiendo del contexto, del que habla o del lector. El lenguaje usado en toda la literatura cuáquera (incluyendo esta Fe y Práctica) varía según la fuente del material. Los Amigos tienen que moderar sus interpretaciones, sabiendo que cualquier frase específica puede tener diferentes connotaciones a diferentes Amigos.
         Al seguir sus sendas espirituales, muchos Amigos encuentran una gran profundidad de significado en conceptos y lenguaje cristianos comunes, mientras que otros encuentran que un lenguaje más universalista, habla a su condición. Aunque este fenómeno puede parecer confuso a un observador casual, esto no preocupa a muchos Cuáqueros experimentados quienes han descubierto una profunda unidad uno con otro en el Espíritu. La amplitud de la terminología de los Amigos promueve la difusión en expresión y en apreciación de lo que pudieran ser diferencias sutiles en la comprensión.

(Nota: De hecho uno puede encontrar muchos términos para conceptos iguales o similares en los libros de Fe y Práctica de otras Juntas Anuales. Luz interior, Espíritu vivo de Dios, Cristo Resucitado, La verdad, La Luz, La Luz de Cristo, La Luz Interna, La Chispa Divina, El Espíritu Santo, El Cristo Vivo, Jesucristo, El Maestro Interior, El Espíritu de Dios, El Espíritu de Cristo, La Luz Divina, La Divina Presencia, La Luz de Dios, La Semilla, El Espíritu, La Presencia, El Eterno y El Divino se encuentran en el vocabulario de los Amigos.)

… diles en nombre de Dios que no debe haber disputa acerca de las palabras: todo lo que esto siempre logra es la destrucción de aquéllos que están escuchando.

2 TIMOTEO 2:14
LA NUEVA BIBLIA DE JERUSALÉN

La Biblia

        Para la mayoría de los Amigos, la Biblia Judeo-Cristiana es una interpretación de la revelación de Dios durante muchos siglos y una rica y sostenida fuente de inspiración. El movimiento cuáquero empezó cuando la Biblia había apenas sido puesta en amplia circulación en Inglaterra. George Fox y otros Amigos conocían la Biblia a fondo, la estudiaban fervorosamente y la citaban a menudo.
         Al tiempo que ellos afirmaban la inspiración de las escrituras sagradas, los Primeros Amigos marcaban una diferencia que ha seguido siendo vital hasta hoy en día. En las palabras de Henry Cadbury: «La revelación divina no se limitaba al pasado. El mismo Espíritu Santo que había inspirado las escrituras sagradas en el pasado, podría inspirar a los creyentes vivos siglos después. De hecho, para la clara comprensión del pasado, el conocimiento presente del mismo Espíritu fue esencial». Así, al enfatizar tanto el poder que produjeron las escrituras, como la accesibilidad a ese mismo poder, hoy, los Amigos han evitado hacer de los registros escritos, una prueba final o infalible. En lugar de eso, los Cuáqueros buscan al Espíritu atrás de la Biblia, tanto para comprender su contenido, como para ser conducidos hacia un descubrimiento continuo de los caminos de Dios.

V. PROCEDIMIENTOS

PARTE V

Contenido de la Parte V

El Proceso de los Amigos para la Toma de Decisiones
– Los Principios
– La Práctica para la Toma de Decisiones
– Aplazando Decisiones
– En Tiempos de Dificultad
– Sesiones de Trilla (Threshing Sessions)
– Los Secretarios y el Secretariado
– La Preparación de Minutas en la Junta Mensual
– La Claridad y los Comités de Clarificación
– La Membresía
– Una Breve Historia
– El Significado de la Membresía
– La Preparación para la Membresía
– Convertirse en Miembro
– Los Niños y la Membresía
– Las Circunstancias Especiales
– Los Asistentes No-Miembros
– La Transferencia de la Membresía
– La Terminación de la Membresía
– Los Matrimonios
– El Reconocimiento Legal de los Matrimonios Cuáqueros.
– El Matrimonio y el Género
– El Matrimonio bajo el Cuidado de la Junta
– El Comité de Clarificación en el Matrimonio
– El Comité de Arreglos
– La Reunión para Adoración en la Ocasión de Matrimonio
– Casarse Según la Costumbre de los Amigos
– Nutriendo el Matrimonio
– Casarse de Nuevo
– Separación y Divorcio
– Fallecimientos en la Junta
– Preparándose para la Muerte
– Apoyo al que Agoniza y a sus Seres Queridos
– Las Reuniones de Recordación para Adoración
– El Sufrimiento Moral

Aplazando Decisiones

        Muchas decisiones son de naturaleza rutinaria y pueden ser manejadas durante una Reunión para Acuerdos. Las Juntas para Acuerdos realizan mucho de su trabajo confiando en que comités permanentes y adecuados presenten los asuntos apropiadamente estudiados de antemano.
         Algunos asuntos requieren mayor atención y merecen periodos más largos de deliberación. Es una práctica normal posponer decisiones en materia de membresía, matrimonios y nominaciones por lo menos un mes antes de la decisión final. El tiempo extra para afinar el asunto, permite a los Amigos trabajar juntos en una exploración ordenada para detectar objeciones inesperadas y así discernir mejor la voluntad de Dios. Esta es una característica del sentido de los Amigos del «buen orden». (Ver el Glosario)
         Los asuntos pueden ser pospuestos para consideración posterior si los comités o el Secretario lo juzgan necesario. Generalmente es útil definir la fecha cuando el asunto será reconsiderado. La ausencia de Amigos con un interés específico en la Reunión para Acuerdos (después de que se ha dado aviso) raramente será un factor para demorar una decisión.
         Es responsabilidad del Secretario considerar cuando es necesario demorar una decisión o referir el asunto a un comité para estudio adicional.
         Si el Secretario ha decidido desde antes que no se tomará una decisión durante una sesión específica, él o ella deberá informar a la Reunión para Acuerdos antes de que la discusión comience. El Secretario deberá también indicar las posibles consecuencias de una decisión aplazada.

Sesiones de Trilla (Threshing Sessions)

        Ocasionalmente un asunto puede ser complejo, controversial, que dependa de detalles técnicos o que esté cargado emocionalmente de tal manera que más preparación corporativa pueda ser necesaria de la que razonablemente pueda tenerse en una Reunión para Acuerdos. En tales casos la Junta deberá organizar una serie de reuniones separadas. Si los detalles técnicos son cruciales, deberá procederse a llevar a cabo sesiones de estudio. Si los asuntos presentan carga emocional o si los miembros necesitan ser escuchados de manera receptiva, el diálogo cuáquero o la adoración compartida pueden ayudar. Si la exploración preliminar extendida es necesaria, las sesiones de trilla en busca de la verdad pueden ser adecuadas.
         Las sesiones de trilla toman su nombre de su equivalente en inglés (Threshing sessions). Threshing significa desgranar; separar el desperdicio del grano de la verdad, aclarando el camino para una acción posterior en el asunto. Sin embargo, las decisiones corporativas no son tomadas en tales reuniones.
         El Secretario o el moderador de una sesión de trilla es responsable por asegurarse de que cada uno tenga una oportunidad para hablar, haciendo hablar al reticente y limitando la redundancia. Se debe hacer un esfuerzo especial ara que Amigos con todos los matices de opinión estén presentes, hasta el punto en que si Amigos quienes sostienen un punto de vista dado estuviesen ausentes, la utilidad de la Reunión quedaría disminuida. Se deberá requerir que gente capacitada presente material objetivo o complejo y esté disponible para contestar preguntas. Un registrador tomará notas de la Reunión para referencia posterior.

Apéndice 1C

Preparación de minutas de Reunión
Algunas Prácticas Útiles

         La preparación expedita de minutas útiles puede recibir ayuda de muchas formas. A continuación tenemos algunas sugerencias.
         Los secretarios de actas y presidente pueden estudiar el orden del día juntos antes de la Reunión.
         Una minuta efectiva consiste usualmente de tres secciones 1) razones que se manejan con relación al asunto ante la Reunión; 2) decisión aprobada; 3) quien es responsable por llevar a cabo la decisión, incluyendo como va a ser el financiamiento (Ver el cuerpo del texto para «minutas de acción» y «minutas de ejercicio»).
         El borrador de una minuta puede ser preparado previamente para que ésta sea editada durante la Reunión mientras la discusión del asunto se lleva a cabo (Ejemplos: membresía, matrimonios, asuntos que tengan alternativas claras).
         Los informes orales de un comité deberán ser suplementados con una versión escrita y deberán incluir copias del borrador de las minutas de acción.
         Asigne identificación por temas a las secciones de las minutas y permita que las minutas de acción sean numeradas en serie (ej. 1-7:2000 = Minuta 1: 7mo. Mes: año 2000). Ambas facilitan la referencia en el futuro.
         Sea cuidadoso al distribuir y al archivar las copias de las minutas para asegurarse de que aquéllos a quienes se ha dado una responsabilidad en una Junta, tengan una copia escrita de la decisión.
         Hasta donde sea posible haga las minutas completas, entendibles, sin confiar en anexos, los cuales a menudo se extravían.
         Algunas Juntas Mensuales aprueban todas las minutas durante la misma Reunión y las leen en la próxima con el único propósito de informar. En otras Juntas, el secretario de actas toma notas y prepara las minutas después (excepto en el caso de minutas de acción). Esas minutas son leídas para corrección y aprobación durante la próxima Reunión Mensual.

Apéndice 4D

Ejemplo de Carta de Transferencia

Junta Mensual de Palo Alto
Sociedad Religiosa de los Amigos
957 Colorado Ave.
Palo Alto, CA 94303
(650) 856-0744

Febrero 13, 1999
Secretario
Junta Mensual de Cambridge
5 Longfellow Park
Cambridge, Massachusetts 02138

Estimado Secretario,

         Adjuntos a esta carta se encuentran los documentos con relación a la transferencia de membresía solicitada por________________

1) Certificado de Transferencia.

2) Formatos de Aceptación de Transferencia (2 copias)
Por favor regrese una copia y conserve la otra para su archivo si lo desea.

3) Registro de Membresía de la Junta.
Al aceptar la solicitud de transferencia de _____________ varios de nuestros miembros expresaron cariñosos recuerdos y afecto por él. Nosotros lo encomendamos a su afectuoso cuidado.

Sinceramente,
El Secretario.

Apéndice 6C

Minuta de la Junta Anual del Pacífico con Relación a la Igualdad de Derechos en el Matrimonio.

         PYM 96-14 de la Junta Anual del Pacífico aprueba la siguiente minuta sobre Igualdad de Derechos en el Matrimonio.
         Como Cuáqueros, algunas de las razones por las que reconocemos a los matrimonios son; afirmar a los individuos en su elección, apoyar a familias unidas en el amor, y fortalecer a nuestra comunidad espiritual. Es también fundamental para la fe y práctica cuáqueras que honremos la igualdad y la integridad de todos los seres humanos.
         Por lo tanto, es nuestra creencia que es consistente con la fe histórica y con los testimonios cuáqueros, que practiquemos una sola norma de tratamiento para todas las parejas que deseen casarse.
         Considerando que el Estado ofrece reconocimiento legal a matrimonios de género opuesto y que extiende privilegios significativos a parejas que se casan legalmente, creemos que un compromiso con la igualdad requiere que las parejas del mismo género tengan los mismos derechos y privilegios.
         Por lo tanto, creemos que el Estado debería permitir a las parejas gay y lesbianas casarse y compartir con totalidad y con igualdad los derechos y las responsabilidades del matrimonio.
         La minuta citada arriba fue aprobada en Chico, California por la Junta Anual del Pacífico de la Sociedad Religiosa de los Amigos en agosto 1996.